Un pont à la portée record et aux accents symboliques

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Le design en filigrane du pont est l'expression parfaite de sa signification allégorique. Au vu de son élégance et de sa légèreté, il est difficile de croire qu'il possède la plus grande portée - 230 mètres - de tous les ponts pour cyclistes et piétons de ce type au monde. Les liens transnationaux et la communication entre l'Allemagne et la France ont une dimension pratique et symbolique sur le genou du Rhin. Ici, où le fleuve sépare deux cultures, il a été franchi de nombreuses façons au fil des ans. La circulation peut traverser le Rhin entre le Grand et le Petit-Bâle grâce à cinq ponts, un pont-barrage et quatre bacs. Les piétons et les cyclistes, en revanche, sont désavantagés et doivent se contenter d'un pont situé à quelque distance en contrebas du Pont Palmrain.

Portée de 230 mètres

En 2001, Weil am Rhein, au nom des commanditaires (la ville de Weil am Rhein et la Communauté des Trois Frontières), a organisé un concours d'architecture qui a été remporté par Feichtinger Architectes, Paris, en collaboration avec Leonhardt, Andrä und Partner, Berlin. Le projet lauréat portait sur un pont en arc en acier, filigrane et élégant, qui traverserait entièrement l'imposante largeur du Rhin d'une seule portée de 230 mètres.

En termes d'urbanisme, la signification du pont est la connexion de deux routes. Du côté allemand, il constitue le prolongement de la Hauptstrasse de Weil et, du côté français, il rejoint la rue de France, qui débouche sur la place centrale Abbatucci après 200 mètres. Mais le pont n'est pas seulement une continuation des structures routières pour les habitants des environs immédiats ; désormais, les citoyens du Petit-Bâle peuvent également profiter des avantages d'une piste cyclable directe vers l'Alsace. Et bien sûr, ce pont sans voitures ni camions est aussi un point de vue idéal : en amont, on a une vue sur la navigation au large du port intérieur de Bâle, et en arrière-plan surgit le campus Novartis - un centre international de recherche, de développement et de gestion.

Arche large et plate

Pour ne pas gâcher la vue sur la tour historique de la place principale de Huningue, le pont se trouve au nord des deux espaces routiers nouvellement reliés - un geste sensible de la part des planificateurs et quelque chose qui ne va pas toujours de soi de nos jours. En outre, la structure de soutien est de conception asymétrique. L'arc nord est visiblement plus fort et se compose de deux tubes hexagonaux. L'arc sud, un tube rond, s'incline vers le premier, de sorte que la ligne de vue entre les villes voisines reste ouverte. Le tablier sert de lien horizontal, de sorte qu'en plus des forces du vent, seules les pressions verticales doivent être supportées. La forme de l'arc a été progressivement modifiée au cours de la phase de conception afin de lui donner un aspect arrondi, harmonieux et doux. L'arc extrêmement plat, avec sa faible élévation de seulement 24 mètres, confère à la forme finale sa tension et son élégance. La section transversale de la structure en acier est asymétrique et ouverte sur la ligne centrale. L'élément structurel principal est un arc vertical composé de deux tubes hexagonaux. Un arc en tube simple, dont l'inclinaison prolonge la ligne de vue, s'appuie sur cet arc du côté des pilotis. Les supports de l'arche sont situés dans la zone de la berge.

La légèreté suggérée par l'arc harmonique se poursuit dans la zone de rive par le choix d'un treillis tridimensionnel au lieu des habituelles piles d'extrémité massives pour résoudre les forces incidentes. Les arcs reposent donc élégamment sur les piliers de base filigranes près de la rive. Deux solides entretoises de compression transfèrent la poussée horizontale à l'extrémité du tablier, qui transmet les forces de traction combinées à travers la rivière. Les autres composants verticaux sont ancrés sous terre par deux barres de tension. D'un point de vue optique, les barres de compression forment un prélude à la grande arche et assurent une transition dynamique. Dans l'ensemble, la conception et l'exécution sont convaincantes jusque dans les moindres détails. Par exemple, les pénétrations des supports de bord de chaussée et les arcs sont formés par des éléments en acier moulé de haute qualité. Tous les autres joints, éléments et points de raccordement des forces ont été conçus dans un souci de fonctionnalité et sont fabriqués avec précision. L'éclairage intégré dans la main courante souligne la forme claire du pont et contribue à l'intégration sensible de la structure dans le paysage fluvial.

Spécialistes de la construction métallique et matériaux de qualité

Les structures spéciales sont toujours le résultat d'alliances compétentes. Pour le pont de Weil am Rhein, Feichtinger Architectes, le spécialiste de la planification des structures Ingenieurbüro Leonhardt, Andrä et Partner et les experts en construction métallique de Max Bögl se sont associés pour créer un groupe de projet de premier ordre. L'architecte Dietmar Feichtinger a célébré l'ouverture officielle de sa passerelle Simone-de-Beauvoir sur la Seine à Paris l'année dernière, Leonhardt, Andrä and Partner peut se retourner vers le fondateur de l'entreprise, Fritz Leonhardt, et une longue tradition d'ingénierie structurelle, et Wolfgang Strobl, chef du groupe d'ingénierie civile du bureau de Berlin, a un spécialiste reconnu dans le développement de logiciels de calculs statiques et dynamiques pour des structures exigeantes. Enfin, Max Bögl a été impliqué dans des projets de construction métallique de grande envergure tels que le spectaculaire Cargolifter Hall à Brand, la structure du toit de l'aéroport de Hambourg et, tout récemment, le nouveau pont Luitpold à Bamberg. Pour ce dernier projet, Max Bögl a assemblé le pont à partir de segments individuels sur le site de prémontage du côté français ; il a ensuite été mis à flot jusqu'à sa position finale le 12 novembre 2006. Un travail d'ingénierie et de montage de qualité exige des matériaux de construction de haute qualité. Les sections MSH de V&M TUBES ont donc joué un rôle important dans la conception et la structure de la passerelle piétonne de Weil am Rhein. Un total de 199 tonnes de profilés creux circulaires sans soudure en acier S355J2H avec certificat 3.2 a été utilisé pour construire le pont. Les dimensions utilisées étaient 610 mm x 36 mm pour l'arche, 457 mm x 25 mm comme tubes de contreventement et 323 mm x 25 mm comme contour de bord unilatéral le long du côté sud de la chaussée.

Festivités d'ouverture en été

Les ponts créent des liens, mais peuvent également bloquer les vues sur les paysages naturels et culturels voisins. L'une des meilleures caractéristiques de la passerelle piétonne légère de Weil am Rhein est donc sa transparence. Elle garantit que les vues entre les deux pays ne sont pas perturbées, et favorise donc la communication visuelle. Le processus de construction du pont a également créé des occasions de communication authentique. Le test collectif de vibration de 90 minutes, par exemple, pour lequel la ville de Weil et la Communauté ont demandé 600 volontaires. En fait, 1500 personnes au total ont traversé la nouvelle passerelle piétonne le 13 janvier 2007 sous la supervision des experts en statique afin de faire vibrer le pont. Encore plus de spectateurs et d'invités - environ 50 000 sur deux jours - ont assisté aux célébrations officielles d'ouverture après l'achèvement de l'installation finale et des mesures anti-corrosion au cours de l'été 2007.

Pont piétonnier de Weil am Rhein