Pont de Saint-Nazaire

Le pont de Saint-Nazaire est un pont français à haubans multicâbles en éventail qui enjambe l'estuaire de la Loire et relie la ville de Saint-Nazaire (au quartier de Penhoët, via la commune de Montoir-de-Bretagne où le pont prend réellement pied) sur la rive droite au nord, à Saint-Brevin-les-Pins sur la rive gauche au sud. Le pont, supportant la Route bleue (D 213), est inauguré le 18 octobre 1975.

L'appellation "pont de Saint-Nazaire" est un nom d'usage, ce pont n'a pas de nom officiel, contrairement par exemple au Pont d'Aquitaine.

L'ouvrage métallique haubané mesure 720 m ; l'ensemble des ouvrages, avec les viaducs d'accès, représente une longueur totale de 3 356 m, ce qui fait du pont de Saint-Nazaire le plus long pont de France.

Histoire

Pour pouvoir financer le projet, son inscription au IVe plan quinquennal est proposée, mais refusée. Le conseil général de la Loire-Atlantique doit donc recourir à un financement privé. Une société anonyme d'économie mixte est créée, et une concession lui est alors cédée, avec un terme prévu en 2010. Chaque année, le conseil général verse une subvention (entre 5 et 21 millions de francs) à l'organisme. Le 4 novembre 1971, la première pierre de l'ouvrage est posée par Jacques Chaban-Delmas, alors Premier ministre. Les travaux commencent réellement en mars 1972.

Après trois ans de construction, le pont est mis en service, le 18 octobre 1975, développant considérablement les échanges entre le nord et le sud estuaire.

Avec sa travée centrale de 404 m, l'ouvrage métallique de 720 m détient, à sa construction et durant 8 ans, le record mondial de portée pour un pont métallique haubané.

Dès l'origine, la contrainte de la présence d'un péage pour franchir l'ouvrage suscite des oppositions. Le jour de l'inauguration, un millier de personnes bloquent l'accès. De ce fait, aucune personnalité ne procède à une cérémonie officielle.Mais en aout 1975, quelques jours avant l’inauguration au public, deux éléphants du cirque Pinder viennent "tester" la solidité du pont.

En 1991, le pont de Cheviré est inauguré. Gratuit, ce nouvel ouvrage devient un concurrent pour le pont de Saint-Nazaire, qui voit son trafic — et donc ses recettes — baisser.

En 1992, le conseil général de la Loire-Atlantique prend le contrôle de la SAEM du pont de Saint-Nazaire, concessionnaire de la construction et de l'exploitation de l'ouvrage, en rachetant les 130 000 actions du privé, pour un montant de 104 millions de francs. Le 30 septembre 1994, le président du conseil général, Luc Dejoie, s'acquitte du dernier ticket de péage, pour la somme de 10 francs. L'accès au pont devient gratuit par suppression du péage, le 1er octobre 1994, seize ans avant la date prévue.

L'ouvrage est versé au patrimoine routier du conseil général de la Loire-Atlantique qui en assure la gestion et l'entretien depuis le 1er août 1995.

Caractéristiques et construction

L'ouvrage est constitué de deux viaducs d'accès en béton précontraint de 1 115 m au nord et de 1 521 m au sud, et d'un ouvrage principal métallique haubané de 720 m de long. Il est emprunté par la Route bleue.

La construction du pont est confiée au groupement d'entreprises :

• construction métallique : Compagnie Française d'Entreprises Métalliques (CFEM) ;
• ouvrages béton : Société Générale d'Entreprises (SGE) (les fondations sont sous-traitées par les entreprises Morillon-Corvol, Courbot et Dodin).

Viaduc en béton de type VIPP

Viaduc indépendant à poutres précontraintes (VIPP) :

• 22 travées au nord et 30 travées au sud, de 50,70 mètres de portée ;
• 208 poutres précontraintes de 2,80 m de hauteur et de 190 tonnes ;
• une largeur de hourdis de 13,5 m entre garde-corps offrant 12 m de largeur roulable (utilisée en 3 voies routières), et deux passages de services de 0,75 m ;
• des pentes longitudinales de 5,6 %.

Ouvrage principal métallique

• Un caisson métallique haubané de 720 m de long et d'une hauteur de 3,20 m, en 3 travées de 158 m, 404 m et 158 m, présentant une dalle orthotrope de 15 m de large ;
• Un tirant d'air de 61 m au-dessus des plus basses eaux, sur 300 m de largeur ;
• 72 haubans, (de type câbles clos) en 4 nappes en éventails, fixés à deux pylônes métalliques en V inversés, articulés en pied, et dont la tête se situe sensiblement à 130 m au-dessus des plus basses eaux.

Montage 

• fabrication des deux tronçons de 96 m de chaque travée de rive, approvisionnés par voie maritime depuis l'usine de Fos, par le détroit de Gibraltar ;
• assemblage sur deux barges de chaque travée de rive sur 192 m de longueur (avec porte-à-faux de 34 m en travée centrale) ;
• hissage du caisson assemblé et de chaque pylône couché, par crémaillères et vérins ;
• relevage des pylônes ;
• hissages successifs en travée centrale des tronçons de 16 m et mise en place et réglage à l'avancement des haubans ;
• clavage.

Piles

• Les piles courantes (52, non compris 2 culées) sont constituées de deux fûts en forme de H de 3 m à 57 m de hauteur, reposant sur une semelle fondée sur quatre pieux de 1,80 m ou 1,50 m de diamètre.
• Deux piles principales de part et d'autre du chenal, sont creuses et formées de quatre cellules verticales fondées sur un groupe de 18 pieux de diamètre 1,80 m.
• L'ensemble des pieux en béton armé tubés et ancrés au rocher (environ 260) ont une longueur variable de 15 à 50 m.

Les piles ont été construites par coffrages glissants.

Conditions de circulation

La vitesse y est limitée à 70 km/h, deux "radars tronçons" sont en service depuis 2012, la mesure est faite à l'avant des véhicules en rapprochement dans le sens nord-sud et à l'arrière des véhicules en éloignement dans le sens sud-nord.. La circulation peut être interdite à certains véhicules, voire à tous, par grand vent (dès 80 km/h pour les cyclistes).

Le Conseil général a mis en place un système de gestion des voies du pont (voies réversibles), qui permet au fil de la journée ou en fonction d'évènements ponctuels, de consacrer une deuxième voie au sens de circulation le plus sollicité. Ce système se traduit par des barrières de rabattement, des plots lumineux de couleur rouge incrustés dans le revêtement et des portiques supportant des panneaux signalétiques lumineux (flèche verte/orange ou croix rouge) pour indiquer le sens de circulation affecté à chacune des trois voies.

Unique en France, ce système est entré en service le 25 août 2010 et est considéré comme « expérimental ». En effet, c'est une exigence des services de l’État car le code de la route prévoit une signalisation blanche au sol. Le conseil général de la Loire-Atlantique a donc reçu une autorisation pour 1 an, reconduite tous les ans depuis.

Deux points sont néanmoins à améliorer :

• le balisage lumineux car les LEDs sont trop fragiles[réf. nécessaire];
• l'intensification du trafic pendant la saison estivale qui, malgré ce nouveau système, provoque de nombreux bouchons.

Afin de proposer un mode de traversée alternative au pont pour les piétons et les cyclistes durant la période estivale (de mai à septembre), le Conseil général avait envisagé en juin 2010 la mise en place d'un service de navette fluviale entre Saint-Nazaire et Mindin. Face à son coût prohibitif, le projet fut définitivement abandonné en décembre 2011.

Les seules lignes régulières d'autocars empruntant le pont et assurant des liaisons interurbaines entre Saint-Nazaire et le pays de Retz, sont ceux du réseau Lila (lignes 15, 16 et 17). Les véhicules de la ligne 17 sont équipés d'emplacements réservés pour huit vélos.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Pont de Saint-Nazaire" et modifié 22 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.