Pont de Pruniers

Le Pont de Pruniers également appelé le pont du Petit Anjou est un ouvrage d'art initialement ferroviaire, qui enjambe la rivière de la Maine à Bouchemaine, en aval de la ville d'Angers en Maine-et-Loire en France.

Historique

Le pont fut construit en 1908, afin de permettre la réalisation de la ligne de chemin de fer secondaire à voie métrique du réseau départemental dit Petit Anjou, entre Angers et Candé.

Le 8 août 1944, les troupes alliées, commandées par le général Patton, arrivent près d'Angers. Les forces allemandes ont fait sauter, la veille, l'ensemble des ponts enjambant la Maine. Deux jeunes français, Louis Bordier et Pierre-Yves Labbe se rendent à Saint-Jean-de-Linières, où stationnent les forces américaines, pour les renseigner sur l'existence du pont de Pruniers qui n'est pas encore détruit par l'ennemi. Néanmoins, un wagon bourré d'explosifs avait été placé au milieu de ce pont par les Allemands afin de pouvoir le faire sauter. Grâce aux informations recueillies, les Américains neutralisent la garde allemande et prennent possession du viaduc. Cela permit aux forces alliées de traverser la Maine et de prendre à revers les troupes ennemies. Angers évita ainsi un bombardement aérien. Les forces d'occupation allemande se retirèrent très provisoirement sur la commune de Sainte-Gemmes-sur-Loire où elles furent délogées après de violents combats dus à une contre-attaque allemande, qui échoua mais causa la perte de plus d'une centaine de fantassins américains.

La ligne Angers - Candé sera définitivement fermée le 20 août 1947. Désormais, le pont est réservé aux piétons et aux cyclistes.

Vers la fin des années 1980, une stèle a été érigée sur la rive gauche en hommage aux troupes américaines ayant libéré Angers en 1944. Le 7 août 1994 deux autres stèles ont été levées sur la rive droite (esplanade Louis Bordier) en hommage aux soldats du général Patton et à la Résistance Française.

Stèle, Pont de Prunier, rive gauche de la Maine Plaque de l'Esplanade Louis Bordier, rive droite du Pont de Pruniers A gauche, la stèle en hommage à la Résistance française, à droite la stèle en hommage aux troupes américaines "Red Diamond"

Caractéristiques

Ce viaduc est un pont métallique de 150 mètres de long, reposant sur deux piles et constitué de trois travées de cinquante mètres chacune et de 7 mètres de hauteur.

Il franchit la Maine à hauteur du village de Pruniers, situé sur la commune de Bouchemaine sur la rive droite et qui relie la rive gauche sur la commune de Sainte-Gemmes-sur-Loire. Il est situé à 4,5 kilomètres de la Gare d'Angers-Saint-Laud.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Pont de Pruniers" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.