Pont-Neuf

Le Pont-Neuf enjambe la Garonne, et relie la place du Pont-Neuf à la rue de la République à Toulouse. En dépit de son nom, c'est le plus vieux pont de la ville encore debout qui enjambe la Garonne, les autres ayant été emportés par les crues du fleuve. Le pont de Tounis est antérieur mais il servait à relier l'ancienne île de Tounis à la rive droite. Le pont-Neuf conduisait autrefois à l'entrée de la cité, symbolisée par un arc de triomphe construit par Jules Hardouin-Mansart. Si l'arc a été détruit en 1860, le pont est toujours emprunté par les véhicules et les piétons.

La construction du pont

Au XVIe siècle, le mauvais état du pont de la Daurade fit envisager son remplacement. La construction du nouveau pont fut initiée par les Capitouls mais elle ne commença réellement qu'en 1541, lorsque le roi François Ier décida d'en financer la construction par un impôt exceptionnel sur la région.

Le projet avait donné lieu à une étude très complète, qui ne permit cependant pas d'éviter une déviation de 20 mètres par rapport aux plans initiaux. La première pierre est posée le 8 janvier 1544 par Jean de Mansencal lors d'une cérémonie. Interrompus en 1560 par les guerres de religion, les travaux furent achevés en 1632.

L'ancien pont de la Daurade fut démoli quelques années plus tard en 1639. On peut encore voir le vestige d'une pile de celui-ci à côté du Pont-Neuf.

Le pont fut inauguré par le roi Louis XIV en personne, le 19 octobre 1659.

Acteurs de sa construction

• Architectes et ingénieurs : Nicolas Bachelier et Louis Privat
• Concepteurs : Jacques Lemercier et Pierre Souffron
• Entrepreneurs parisiens : François Mansart pour le compte de son oncle Marcel Le Roy (décédé en janvier 1647) qui est adjudicataire des travaux du pont en 1615.

Une structure devant résister aux crues

Dès le début, le Pont-Neuf fut étudié afin de résister aux assauts de la Garonne. Trois dispositifs lui permirent de sortir vainqueur de l'inondation du 23 juin 1875 : sept arches irrégulières, des piles de pont ouvertes par six dégueuloirs (ou ouïes) et des crêtes en avant de chaque pile. La crue fut si forte qu'elle atteignit le sommet des arches, mais l'édifice tint bon. Ses piles furent tout de même renforcées entre 1937 et 1948.

Le pont est ancré sur des blocs de granit enterrés dans le lit de la Garonne.

Caractéristiques techniques

Le Pont-Neuf de nuit, depuis le Quai Lucien Lombard Le Pont-Neuf depuis la prairie des filtres

• Longueur : 220 m
• Nombre d'arches : 7
• Nombre de travées : 11
• Plus longue portée : 37 m

Situation

Il se situe en aval du Pont Saint-Michel et en amont du Pont Saint-Pierre. Son cheminement s'inscrit dans l'alignement rectiligne de la rue commençant Place Dupuy, en passant par le métro Esquirol, le métro Saint-Cyprien, métro Patte-d'Oie, pour se prolonger par les avenues de Lardenne/Lombez.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Pont-Neuf (Toulouse)" et modifié 21 février 2022 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.