Pont des Arts

Une loi du 24 ventôse an IX ordonne la construction de trois ponts à Paris, le pont du Jardin des Plantes (ou d'Austerlitz), le pont de la Cité et le pont des Arts:
«Au nom du peuple français, Bonaparte, premier Consul, proclame loi de la République le décret suivant rendu par le Corps-Législatif, le 24 ventôse an IX, conformément à la proposition faite par le Gouvernement, le 18 dudit mois, communiquée au Tribunat le lendemain.
Art. 1^er: Il sera établi trois ponts à Paris, sur la Seine: Le premier entre le Jardin des Plantes et l'Arsenal [pont d'Austerlitz]; le deuxième, entre les îles de la Cité et de la Fraternité [pont de la Cité]; le troisième, pour le passage à pied entre le Louvre et le quai des Quatre-Nations [Pont des Arts]....
Ces trois ponts sont construits aux frais d'une société anonyme qui en a obtenu la concession jusqu'au 30 juin 1897.

Louis-Alexandre de Cessart, doyen des Inspecteurs généraux des ponts et chaussées, présente au Conseil des ponts et chaussées le projet d'un pont à construire entre le Pont-Neuf et le pont Royal.

Un arrêté des Consuls du 4 thermidor an X demande à la Compagnie des Trois-ponts, concessionnaire, de construire ce pont en fonte «et de lui tenir compte de l'augmentation des dépenses qui résulteraient de ce changement en prolongeant sa jouissance à raison d'une année pour chaque somme de 40 000 francs qui serait dépensée au-delà de l'évaluation primitive».
Cette décision de construire en fonte était donc politique. Elle avait pour but d'encourager la recherche et les investissement dans ce nouveau matériau mis en oeuvre par l'industrie anglaise.
Le dessin retenu est celui d'un pont léger «pour le passage à pied».
Sa largeur est de 10 m, sa longueur de 157,50 m. Il comprend 9 arches de 16,80 m d'ouverture.
Son nom lui vient du palais du Louvre qui était appelé palais des Beaux-Arts ou palais des Arts.
Jacques Dillon en a assuré la construction.

Inauguration du pont.
Pour garantir le gabarit de navigation, le pont repose sur des piles en maçonnerie assez élevées. Le plancher du pont est donc à un niveau supérieur à celui du quai. Des marches ont dû faire le raccordement entre ces deux niveaux. Cette différence de niveaux entraîne que pour le promeneur sur le pont, qu'il ne peut voir le bâtiment de l'Institut sur toute sa hauteur.
Le passage sur le pont suppose le paiement d'un péage.
Des orangers étaient placés sur le pont. Ils étaient remisés en hiver dans un abri construit à cet effet.

Péage d'un sou cesse.

Un traité est signé entre la Ville de Paris et la compagnie concessionnaire pour racheter le péage des trois ponts moyennant la somme de 12 840 482,50 francs payables en 3 485 annuités partielles remboursables du 24 février 1850 au 30 juin 1897. Le traité est approuvé par décret du Président de la République du 20 juin 1850.

A cause de l'élargissement du Quai Conti, le pont perd une arche.

Endommagé dans un accident de bateau.

Endommagé dans un autre accident de bateau.

Pont et fermé pour cause de sécurité

Le pont s'écroule sur 60 m de longueur dans un accident de bateau.