Grande Écurie

La Grande Écurie est un bâtiment qui se trouve à Versailles (Yvelines), sur la place d'Armes, en face du château, entre les avenues de Saint-Cloud et de Paris. Constituant avec la Petite Écurie les Écuries royales (institution faisant travailler un millier de personnes sous Louis XIV), elle a été construite sous la direction de l'architecte Jules Hardouin-Mansart et achevée en 1682.

Dotée d'un manège, elle abritait les chevaux de chasse et de guerre du roi.

Histoire

Identique à la Petite Écurie, dont elle est séparée par l’Avenue de Paris, sous l'Ancien Régime, elle se trouvait sous les ordres du Grand écuyer de France et abritait l'école des pages du roi, réservée aux fils des familles de la noblesse militaire dont l'ancienneté remontait à au moins 1550, ainsi que les montures réservées au roi et aux princes dont les pages assuraient le service. La réception comme page du roi en sa Grande écurie était, pour une famille, un honneur qui venait juste après celui des Honneurs de la Cour. Lorsque le roi devait se déplacer à la nuit tombée à Versailles dans le château ou les jardins, il revenait à six pages de sa Grande écurie, portant chacun flambeau, de le précéder, lui ouvrant la route et lui éclairant le chemin.

Elle accueillit également dans ses murs, entre 1680 et 1830, le berceau de l'équitation savante française : l'École de Versailles.

Entre 1793 et 1794, l'emblème au fronton a été supprimé.

À partir de 1854, l'écurie était occupée par l'armée.

XXe siècle et aujourd'hui

Par arrêté du 20 août 1913, les façades sur la cour d'honneur et sur les avenues de Paris et de Saint-Cloud, les façades des deux pavillons et les grilles en bordure sur la place d'Armes font l'objet d'un classement au titre des monuments historiques.

En 1978, dans le cadre des campagnes de restauration par Gerald van der Kemp, conservateur du Château de Versailles,  la collection au Musée des Voitures de Trianon, bâti en 1851, ont été déplacés à la Grande Écurie.

Les bureaux du ministère de la Défense, de l’école des Beaux-Arts, des archives départementales entre autres furent partis et le bâtiment du musée au Trianon fut supprimé.

En 1985, le Musée des Carrosses fut ouvert au public.

En 2002, le Château de Versailles a rendu à ces lieux leur fonction initiale en choisissant Bartabas, écuyer et fondateur du spectacle équestre Zingaro.

Il a confié la réhabilitation du manège rectangulaire à l’architecte Patrick Buchain.

En 2003, l’Académie des Equestres nationale du domaine de Versailles a été inaugurée.

En 2007, le Musée des Carrosses a fermé ses portes pour les travaux d’agrandissement.

En 2016, la Galerie des Carrosses est ouverte au public grâce au mécénat de la Fondation d’entreprise Michelin.

Le château de Versailles organise pour la première fois, un jumping international les 5 au 7 mai 2017 dans la cour de la grande écurie .

Établissements installés à la Grande Écurie

• Galerie des Carrosses
• Académie du spectacle équestre
• Archives communale de Versailles
• A partir de Septembre 2017, l'ENSAD http://www.lejournaldesarts.fr/jda/archives/docs_article/139894/exclusif-l-ensad-installe-sa-grande-premiere-annee-a-versailles.php

Architecture

• Les bâtiments s’organisent autour de cinq cours;
  • la Grande cour bordée d’une colonnade en hémicycle et de deux ailes symétriques
  • les deux cours moyennes encadrées à l’arrière
  • les deux petites cours latérales dites « cours du fumier »

Derrière du grand portail, il y avait un manège rectangulaire, qui est aujourd’hui le théâtre de l’Académie équestre nationale du Domaine de Versailles. Les galeries sont simples à la Grande écurie tandis que la Petite écurie a double galeries séparées par les colonnades. Les plafonds des galeries sont voûtés.

Les murs visibles du Château sont en pierre, les autres moins visibles sont de brique rouge avec parement de pierre.

Les croisées rectangulaires à l’étage et des lucarnes aux combles. 

Les sculptures sont présentés au fronton, au tympan et aux piédroits du grand portail.

Les entrées latérales sur l’Avenue de Saint-Cloud et l’Avenue de Paris.

2016, à l’occasion de l'ouverture de la Galerie des Carrosses, l’enseigne « Ecuries du Roi » fut installée sur la grille.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Grande Écurie" et modifié le 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 3.0.