Cathédrale de l'Archange-Saint-Michel

La cathédrale de l’Archange-Saint-Michel (en russe : Архангельский собор / Arxangel'skij sobor), édifiée entre 1505 et 1508, est située dans l’enceinte du Kremlin, à Moscou. Elle fut construite sous la direction de l’architecte Alosius le Jeune sur la place des cathédrales. Elle occupe l’emplacement de plusieurs sanctuaires successifs, en bois et en pierre, tous voués au protecteur de la dynastie, l’archange Saint-Michel, et voué aussi au même usage depuis que Ivan Ier Kalita y a été inhumé en 1340.

Les victoires de l’armée russe étaient célébrées dans l’enceinte de la cathédrale de l’Archange-Saint-Michel.

Description de l'édifice

L'aspect renaissance vénitienne marque beaucoup l'extérieur de la cathédrale. Les pierres des murs sont blanches, mais étaient peintes en rouge, selon un document ancien. On peut admirer entre autres des pilastres à chapiteaux, un fronton circulaire au-dessus du portail central et une corniche horizontale qui donne l'illusion que l'édifice a deux étages. Des bulbes dorés datant du XVIIIe siècle viennent coiffer la cathédrale en remplacement d'une coupole centrale très endommagée. Ces bulbes viennent nous rappeler que l'on est en Russie.

L'intérieur est recouvert de fresques datant des XVIe et XVIIe siècles, dont certaines furent peintes par Goury Nikitine, Simon Ouchakov, Yakov de Kazan, Stepan de Ryazan, Joseph Vladimirov. Le style des murs en pierre s'inspire beaucoup de la renaissance. On trouve aussi une iconostase en bois de 13 mètres de haut qui présente des icônes du XVIIe, du XVIIIe et du XIXe siècle, ainsi qu'un chandelier datant du XVIIe.

Nécropole des grands-princes de Moscou et des premiers tsars

La nécropole est constituée d'une cinquantaine de tombeaux, réservés à l'origine aux hommes, les femmes étant enterrées au monastère de la Résurrection. Pendant la période soviétique, au XXe siècle, les tombeaux des femmes furent transférés dans les soubassements de la cathédrale. Il y a en tout 46 tombes dans la cathédrale, chacune étant recouverte d'une protection en bronze lustré et certains pouvant contenir les corps de plusieurs personnes.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Cathédrale de l'Archange-Saint-Michel de Moscou" et modifié 3 juin 2020 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.