Écluse de la Weser à Minden : Coup d'envoi des travaux en béton

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Minden, au nord-est de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, est un important nœud de communication : une écluse à sas, construite entre 1911 et 1914, relie le canal du Mittelland à la Weser - un passage indispensable pour la navigation fluviale. Mais les dimensions de l'écluse existante - longueur utile de la chambre d'écluse 85 mètres, largeur de la chambre 10 mètres - ne correspondent plus aux exigences actuelles. En effet, à l'avenir, les gros bateaux de marchandises de 110 mètres de long devront également pouvoir franchir la différence de niveau de 13,30 mètres entre la Weser et le canal du Mittelland.

C'est pourquoi le nouveau bureau d'aménagement du canal du Mittelland à Hanovre a commandé une nouvelle écluse performante à l'administration fédérale des eaux et de la navigation. Celle-ci sera construite à environ 52 mètres à l'est de l'ancienne écluse à sas, qui restera pleinement opérationnelle pendant les travaux.

Une particularité de l'écluse de la Weser à Minden : Elle est conçue comme une écluse économique avec trois bassins d'épargne, ce qui permet d'économiser environ 60 pour cent d'eau. Pour une écluse, il faut 25 400 mètres cubes d'eau, prélevés dans le canal du Mittelland. La longueur utile de la nouvelle chambre d'écluse est de 139 mètres, la largeur de la chambre est de 12,50 mètres. Le système permet un éclusage amont et aval en 37 minutes environ.

La société CEMEX Deutschland AG approvisionne le grand chantier pour le compte de la société Johann Bunte Bauunternehmung GmbH & Co. KG de Bad Bentheim en groupement de livraison de béton prêt à l'emploi. Au total, environ 100 000 mètres cubes d'une grande variété de bétons seront utilisés pour ce projet de construction très complexe, dont la moitié sera fournie par CEMEX. La plus grande quantité sera produite en 2013. A ce moment-là, l'entreprise de construction fera également appel au béton pour parois de chambres et à un béton autoplaçant (BAP) pour le coulage des éléments encastrés.

Jusqu'à présent, l'usine de livraison CEMEX de Petershagen a fourni entre autres du béton projeté pour stabiliser les talus du bassin et du béton pour pieux forés. Lors de la construction d'un nouveau pont-cadre au-dessus de l'avant-port, qui relie le chantier à la zone ouest de la ville, la superstructure du pont a été réalisée en béton apparent.

"Les défis particuliers en matière de construction étaient jusqu'à présent la forme de la fouille, dont les talus ont été stabilisés avec le béton projeté, et les exigences élevées en matière de qualité du béton apparent pour le pont", explique Björn Kranz, chef de chantier de l'entreprise de construction Johann Bunte.

La recette d'un béton immergé a été conçue par le technologue de CEMEX Romanus Diedrich en collaboration avec les laborantins du partenaire fournisseur. Le matériau de construction spécial a été mis en place sous la ligne de flottaison par un plongeur et sert de mortier d'accrochage pour relier les blocs de construction hydraulique devant les palplanches. Romanus Diedrich : "Nous avons utilisé des additifs chimiques de construction pour nous assurer que le matériau ne se dissolve pas dans l'eau. La visibilité lors de la pose était plus que modeste, le plongeur a dû se fier entièrement à son sens du toucher."

Le 5 septembre, le premier d'une série de grands bétonnages était prévu : CEMEX a produit en groupement de livraison 1 350 mètres cubes de béton de classe de résistance à la compression C20/25 et de consistance F3 pour le radier de la chambre d'écluse.

"Aujourd'hui, les travaux de terrassement sont terminés et la construction en dur commence, pour laquelle nous prévoyons quinze mois", a expliqué le chef de chantier Björn Kranz. "Nous éviterons autant que possible d'interrompre les travaux en hiver, ce qui représente bien sûr un défi pour les fournisseurs de béton. Mais je suis confiant, car notre collaboration est très constructive"

Le premier bétonnage de la semelle était un défi extraordinaire, car il fallait bétonner frais sur frais, la chaîne d'approvisionnement ne devait en aucun cas être interrompue. Neuf bétonnières à béton prêt à l'emploi ont été utilisées par le service d'ordonnancement de CEMEX pour garantir l'approvisionnement continu du chantier. Deux pompes à béton automotrices M52 et M42 ont assisté la pose. Avec un rendement horaire de 110 mètres cubes de béton, douze collaborateurs de l'entreprise de construction ont coulé le premier des neuf tronçons longitudinaux de deux mètres d'épaisseur. Deux autres couches du radier suivront dans les prochaines semaines, de sorte que le radier de la chambre d'écluse aura une épaisseur totale de 5 mètres, le mur aura une épaisseur de 4,50 mètres.

"Le seuil de tolérance pour la qualité du béton est très faible et le travail de surveillance est important", a souligné Romanus Diedrich. "L'entreprise Bunte et nous-mêmes procédons à un contrôle très serré". Pour que le développement de la chaleur d'hydratation au cœur des sections massives du radier ne dépasse pas la valeur limite de 53 °C, la température du béton frais ne doit pas dépasser 24 °C. En outre, les technologues du béton ont choisi un ciment CEM II/A 32,5 N - LH/NA à faible dégagement de chaleur, fabriqué à la cimenterie de Dortmund de CEMEX Deutschland AG.

Björn Kranz : "Les particularités de ce projet sont la taille du chantier, les immenses quantités de béton et les exigences de qualité élevées. Mais l'effort technique important en vaut la peine, car l'écluse de la Weser à Minden est conçue pour une durée d'utilisation de 100 ans."