Thermes de Constantin

Les Thermes de Constantin ou thermes du Nord sont des bains romains du IVe siècle, situés à Arles au bord du Rhône.

Histoire

Ces thermes ont été construits au début du IVe siècle, lorsque l'empereur Constantin résidait à Arelate. Connus au Moyen Âge sous le nom de « Palais de la Trouille », ils ont traditionnellement été considérés à tort comme les ruines d'un palais que l'empereur Constantin aurait érigé.

Les vestiges des thermes sont classés au titre des monuments historiques par la liste de 1840, le mur romain et les caves attenantes sont classés en 1922.

Ils sont rénovés de 1980 à 1995 après le rachat du monument par la ville d'Arles.

Description

Les thermes du Nord (Thermes de Constantin) sont parmi les mieux conservés de France, avec les Thermes de Chassenon en Charente et les Thermes de Cluny à Paris. Les thermes ont été partiellement dégagés à partir du XIXe siècle.

Les vestiges actuellement visibles correspondent au caldarium, avec des planchers de chauffe suspendus (hypocauste) comprenant trois piscines (solia). Deux d'entre elles sont rectangulaires. La troisième, en abside semi-circulaire et percée de trois fenêtres, est couverte d'une voûte en cul de four. Le caldarium communique avec le laconicum ou étuve sèche et le tepidarium ou bain tiède, terminé à l'ouest par une abside semi-circulaire.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Thermes de Constantin" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.