Saint Patrick's Cathedral

La cathédrale Saint-Patrick de New York, construite entre 1853 et 1878, est une église américaine située à New York dans le quartier de Midtown, en plein cœur de l'arrondissement de Manhattan.

Construite au XIXe siècle dans un style néo-gothique sur les plans de l'architecte James Renwick Jr, l'édifice se trouve à l'angle de la Cinquième Avenue et de la 50e Rue, à deux pas du Rockefeller Center et non loin de Central Park. Elle est l'église principale de l'archidiocèse de New York.

Historique

Le 6 mars 1810, un terrain est acheté pour 11 000 USD afin de construire une école catholique dirigée par des jésuites. Le projet est finalement abandonné et le site vendu en 1813 à l'abbé trappiste Dom Augustin de Lestrange, exilé en Amérique pour fuir les persécutions des autorités françaises. Ce dernier compte y aménager un orphelinat pour 33 enfants. Avec la chute de Napoléon Ier en 1814, la plupart des trappistes retournent en France, abandonnant leur domaine. D'autres voyagent, se rendent au Canada, et ils finissent par bâtir l'abbaye de Saint-Joseph à Spencer. L'orphelinat est maintenu par le diocèse de New York durant le XIXe siècle.

Le diocèse de New York, fondé en 1808 est transformé en archidiocèse par le pape Pie IX en 1850. L'archevêque John Joseph Hughes prend la décision d'ériger un nouveau lieu de culte pour remplacer l'ancienne église de Saint-Patrick, située à l'intersection des rues Prince, Mott et Mulberry. Cette église, la St. Patrick's Old Cathedral, détruite par un incendie en 1866, est d'ailleurs reconstruite et consacrée en 1868. De nos jours, elle constitue la plus ancienne église catholique de New York.

La première pierre de Caen de la nouvelle cathédrale est posée le 15 août 1858, juste à côté de l'orphelinat du diocèse, dans une zone située au nord, à l'écart des quartiers les plus peuplés de New York à cette époque. Le chantier doit s'arrêter à cause de la guerre de Sécession, pour reprendre en 1865. La cathédrale, achevée en 1878, est consacrée le 25 mai 1879.

Entre 1882 et 1884, les bâtiments de l'archidiocèse sont ajoutés, suivis des tours de la façade ouest en 1888. Dans la partie est de l'édifice, une chapelle de la Vierge, dessinée par Charles T. Matthews, vient compléter l'ensemble au début du XXe siècle. Les vitraux de la chapelle de la Vierge sont conçus et réalisés par Paul Vincent Woodroffe, entre 1912 et 1930 à Chipping Camden en Angleterre. La cathédrale est rénovée entre 1927 et 1931, les grandes orgues y sont installées et le chœur est agrandi.

Caractéristiques architecturales

Extérieur

Détail de la façade.

• Ses dimensions sont de 123 mètres de long sur 84 mètres de large (au transept) et son point le plus haut est de 101 mètres à chacune des deux flèches encadrant le portail occidental. L'édifice ne possède ni arcs-boutants ni flèche à la croisée du transept. Elle est la plus grande cathédrale catholique néogothique d'Amérique du Nord.
• La cathédrale Saint-Patrick accueille chaque année environ 5,5 millions de visiteurs et de fidèles.
• La cathédrale a été construite avec du marbre blanc, extrait à New York et dans le Massachusetts
• Les vitraux ont été réalisés par des artistes de Chartres, Birmingham, et Boston. La grande rosace est un chef-d'œuvre de Charles Connick. Elle mesure huit mètres de diamètre.

Intérieur

• La hauteur sous voûte est de 34 mètres.
• Les autels Saint Michel et Saint Patrick ont été réalisés par Tiffany & Co ; celui de Sainte Élisabeth est l'œuvre de Paolo Medici de Rome.
• Le Chemin de croix remporta un prix artistique à l'Exposition universelle de 1893 de Chicago.
• La pietà est trois fois plus imposante que celle de Michel-Ange.
• Un buste de Jean-Paul II est situé à l'arrière de la cathédrale, pour commémorer sa visite à New York en 1979.
• Francis Spellman, alors archevêque et plus tard cardinal, entreprit une rénovation importante de l'aménagement du chœur à la fin des années 1930 et au début des années 1940. On lui doit le baldaquin de bronze situé dans le chœur. De même, le maître-autel et l'ancien retable (retable œuvre du sculpteur français Paul Marie Guibé) furent remplacés. L'ancien maître-autel de Saint-Patrick se trouve maintenant, fortement remanié et raccourci, dans la chapelle de l'Université Fordham dans le Bronx, quartier de Rose Hill.
• Dans les années 1980, le cardinal John O'Connor a effectué d'autres transformations, dont la construction d'un nouvel autel de pierre au centre du chœur, plus proche et visible de la congrégation. On utilisa à cet effet les matériaux d'autels annexes, démontés afin de déplacer les fonts baptismaux dans le transept nord.

Sépultures

La crypte n'est habituellement pas ouverte au public. Cependant, avec la présence de trois candidats à la canonisation, Pierre Toussaint, Fulton Sheen et Terence Cook, il est possible d'obtenir des autorisations spéciales (par exemple afin de prier pour un proche mourant)

Plusieurs célébrités ont eu des funérailles à la cathédrale et sont enterrées ailleurs. Des sportifs : les champions de baseball Babe Ruth et Billy Martin, des Yankees de New York. L'entraîneur de football américain Vince Lombardi. Wellington Mara, propriétaire des Giants de New York . La chanteuse Celia Cruz, le sénateur de New York et candidat à la présidence des États-Unis Robert Kennedy. Des messes spéciales furent données à St-Patrick après la disparition d'Andy Warhol et Joe DiMaggio.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Cathédrale Saint-Patrick de New York" et modifié 30 juin 2022 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.