Roche Abbey

L’abbaye de Roche (appelée anciennement St. Mary de Divisis) est une ancienne abbaye cistercienne située dans le village de Maltby (dans le comté du Yorkshire du Sud), en Angleterre. Comme la plupart des abbayes britanniques, elle a été fermée par Henry VIII durant la campagne de dissolution des monastères.

Histoire

Fondation

L'abbaye de Roche est fondée en 1147 par Richard Fitz Turgis de Wickersley et Richard de Bully (ou de Busli)

Moyen Âge

La construction de l'abbatiale dure environ vingt-cinq ans et se termine vers 1170. L'abbaye, située à l'extrémité nord de la forêt de Sherwood, était d'après la légende le lieu de recueillement où se rendait Robin des Bois (ce qui est encore commémoré au XXIe siècle par un pèlerinage le jour de la Trinité.

L'abbaye n'est pas considérée comme très riche : elle semble avoir été le deuxième plus pauvre (sur huit abbayes) établissement cistercien du Yorkshire.

Dissolution du monastère

En 1538, comme l'immense majorité des monastères britanniques, à la suite de la rupture entre Henry VIII et l'Église catholique, l'abbaye de Roche est fermée lors de la campagne de dissolution des monastères. Le site est attribué à Thomas Vavasour  et William Ramsden en 1554. En 1723, ce qui reste de l'abbaye passe entre les mains de Thomas Lumley-Saunderson.

En 1774, le parc est confié aux soins du paysagiste Capability Brown. Par la suite, il a été avancé que la destruction des bâtiments était principalement l'œuvre du paysagiste, mais il semble que son travail ait porté principalement sur la rivière, d'une part, et que la destruction des bâtimetns monastiques date principalement de 1712, quand les habitants de Bawtry  demandent l'autorisation de se servir des pierres de l'abbaye pour reconstruire leur église paroissiale.

Au XIXe siècle, des fouilles archéologiques sont réalisées : les premières sont l'œuvre du docteur James Aveling, en 1857 et 1867. Puis le site est donné en 1921 par le comte de Scarborough à la Secrétairerie d'État ; en 1930, les deux cours d'eau transformés par Capability Brown sont rendus à leur état médiéval ; des parties inondées de l'abbaye peuvent désormais être excavées.

L'abbaye

La porterie de l'abbaye, le bâtiment le mieux conservé. Certains des aménagements paysagers effectués par Capability Brown.

L'abbaye est située dans une vallée formée par deux petits cours d'eau, les Laughton et Maltby Dikes.

Le plan de l'abbaye était un plan typique des abbayes cisterciennes, avec le cloître central entouré au nord de l'église abbatiale, à l'est du dortoir des moines et de la salle capitulaire, ainsi que du parloir et de la sacristie, au sud de la cuisine et du réfectoire, enfin à l'ouest du bâtiment des convers

Les principaux restes conservés sont les murs et les arcs du transept de l'abbatiale, situés à l'est de l'édifice, ainsi que la porterie de l'abbaye. Il s'agit d'une des rares abbayes qui n'ait subi aucune reconstruction : les vestiges actuels sont donc ceux du XIIe siècle ; l'influence du style bourguignon est assez visible.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Abbaye de Roche" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.