Hôtel de ville de Limoges

L'hôtel de ville de Limoges, situé place Léon Betoulle, à la porte sud du centre-ville, accueille les institutions municipales de la commune.

Histoire

Le bâtiment actuel

La construction de l'hôtel de ville de Limoges a été rendue possible par l'important legs d'Alfred Fournier, riche propriétaire rentier limougeaud, décédé sans descendance le 24 juillet 1875. Un buste sculpté de celui-ci domine d'ailleurs le hall d'entrée, placé au centre de l'escalier d'honneur.

À noter qu'avant l'inauguration du nouvel édifice, les services communaux avaient été provisoirement transférés à l'hôtel de la Bastide, situé rue Turgot.

Architecture

Le bâtiment, conçu par Charles-Alfred Leclerc, grand prix de Rome et architecte des palais de Versailles et du Trianon, fut inauguré le 14 juillet 1883.

La façade comporte une horloge supportant le blason de Limoges, entourée de deux frontons sur lesquels se trouvent deux grandes figures allégoriques de Tony Noël, représentant l'orfèvrerie et l'émaillerie. Quatre médaillons en céramique, œuvre de l'italien Dominique Facchina, qui a notamment travaillé pour le petit Palais, la basilique du Sacré Cœur ou encore la basilique de Lourdes, accueillant les portraits de quatre limougeauds célèbres : Léonard Limosin, D'Aguesseau, Vergniaud et Jourdan, sont situés de part et d'autre du blason.

Au milieu du square situé devant l'entrée du bâtiment se trouve une fontaine de porcelaine, bronze et granit construite entre 1892 et 1893. Initialement prévue pour la place de la République et voulue par Auguste Louvrier-de-Lajolais, directeur de l'École nationale d'art décoratif de Limoges, elle est l'œuvre de Charles Genuys, architecte en chef du dôme des Invalides, et est le fruit d'une collaboration entre les écoles de Paris et de Limoges.

L'hôtel de ville fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 15 janvier 1975. En 2015, la municipalité, associée à la Fondation du patrimoine, lance un appel au mécénat populaire pour financer les travaux de rénovation du bâtiment.

Histoire politique

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le roi des Belges Léopold III choisit non sans heurts de capituler face à la menace nazie. Une partie des ministres - dont leur chef, Hubert Pierlot - et parlementaires belges quitte la Belgique et après avoir trouvé refuge à Poitiers, ils rallient Limoges le 31 mai 1940 où ils sont accueillis par le maire Léon Betoulle et condamnent par un vote la capitulation du souverain. Ils occupent plusieurs bureaux de la mairie et de la Préfecture, et l'on déploie les drapeaux belges au côté des drapeaux français. Certains, dont Pierlot, fuient vers Sauveterre-de-Guyenne durant l'été, et acculés par le régime de Vichy, passent clandestinement en Angleterre.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Hôtel de ville de Limoges" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.