Hôpital Saint-Louis

Les épidémies de peste mettaient périodiquement en péril la santé des Parisiens. L'Hôtel-Dieu devait faire face à l'augmentation subite du nombre de malades à prendre en charge par la charité publique.
L'Hôtel-Dieu débordé demande au roi François I^er de bâtir un lazaret sur la rive gauche de la Seine, au-delà de la tour de Nesles (qui était approximativement sur le site du collège des Quatre-Nations, quai Malaquais).
Faute d'argent le projet n'est pas réalisé.

On construit une nouvelle salle dans l'Hôtel-Dieu, la salle du Légat pour y isoler les pestiférés. Elle sera rapidement insuffisante.

On construit un lazaret dans la plaine de Grenelle.
On installe un village de tentes ou de cabanes de paille hors de Paris pour y mettre en quarantaine les pestiférés.

Le duc de Mayenne, chef de la Ligue, fait détruire le lazaret pour récupérer les matériaux et faire construire des postes de garde autour de Paris.

Pendant l'épidémie l'Hôtel-Dieu réquisitionne deux maisons.

Les pestiférés sont parqués au faubourg Saint-Marcel dans des conditions d'hygiène lamentables.
Henri IV décide à cette époque de faire de Paris une ville moderne dotée de tous les équipements nécessaires.
Il décide donc de créer, après la place Royale (place des Vosges), après la place et la rue Dauphine, sur proposition des administrateurs de l'Hôtel-Dieu, un hôpital d'un type nouveau ayant vocation de faire face aux épidémies de peste. Il est prévu de le construire en dehors de Paris.
Il n'est pas ouvert au public, mais c'est un lieu d'enfermement des malades qui doivent être isolés du monde.

Décision est prise par le roi de construire une «maison de la Santé» en même temps que sont décidées des mesures pour réformer le système public d'assistance sur proposition des administrateurs de l'Hôtel-Dieu. De nouvelles règles de financement, de renforcement du personnel de sont adoptées.
Sully, surintendant des bâtiments du Roi, ouvre alors un concours auquel participe trois architectes.

Les gouverneurs et administrateurs de l'Hôtel-Dieu envoient les plans des trois propositions au roi à Fontainebleau.
Henri IV et Sully examinent les documents. Le roi choisit le projet et Sully, en tant que surintendant des bâtiments du Roi, paraphe le projet retenu.

Les adjudicataires des différents corps de métier sont annoncés.

L'un des compétiteurs, «entrepreneur des bâtiments» de l'Hôtel-Dieu, fixe l'emplacement de l'hôpital. Il assiste aussi à la signature des marchés en tant que conducteur des travaux.

La question de l'auteur du plan de l'hôpital est un sujet de discussion.
Claude Chastillon publie une gravure de l'hôpital s'en attribuant l'invention. Ses contemporains n'ont pas démenti cette affirmation. Le plan de l'hôpital fait penser à l'architecture militaire, ce qui correspond à la fonction première de Claude Chastillon, ingénieur du roi en Champagne. Des historiens attribuent le plan original à Claude Vellefaux.

Henri IV pose la première pierre.

Henri IV décide de donner le nom de Saint-Louis au nouvel hôpital.
Ce choix rappel que Louis IX, saint Louis, était mort de la peste devant Tunis en 1270. C'était aussi un moyen de placer la dynastie des Bourbons dans la continuité des Capétiens en ligne directe. Les Bourbons sont des descendants en ligne directe de Louis IX par son fils Robert de Clermont.
Henri IV avait réaffirmé cette continuité en donnant le prénom de Louis au Dauphin né en 1601.

Fin de la construction de l'hôpital.
Entre 1607 et 1612, le chantier de l'hôpital est le plus important de Paris après celui du Louvre.
L'hôpital Saint-Louis a été le premier en Europe construit pour le traitement de la peste.

Il a d'abord servi d'annexe à l'Hôtel-Dieu. Il remplit sa fonction de traitement de la peste pour l'épidémie de 1618. Les travaux ont été financés en partie par la Couronne au moyen d'une taxe sur le sel et en partie par l'Hôtel-Dieu. Son coût de construction a été d'environ 700 000 livres.