Gare de Tournai

La gare de Tournai est une gare ferroviaire belge de la ligne 94, de Hal à Froyennes (frontière), située à proximité du centre de la ville de Tournai dans la province de Hainaut en Région wallonne.

Elle est mise en service en 1842. C'est une gare de la Société nationale des chemins de fer belges (SNCB) desservie par des trains InterCity (IC), Omnibus (L) et d'Heure de pointe (P).

Situation ferroviaire

Établie à 22 m d'altitude, la gare de Tournai est située au point kilométrique (PK) 60,3 de la ligne 94, de Hal à Froyennes (frontière), entre les gares ouvertes de Leuze et de Froyennes. Gare de bifurcation, elle est l'aboutissement de la ligne 78, de Saint-Ghislain à Tournai après la gare d'Antoing. Elle était également l'origine des lignes 87 vers Renaix et 88A vers Nomain.

Histoire

La première gare

Le premier train arriva à Tournai le 24 janvier 1842. Le premier bâtiment de style néo-classique construit par Auguste Payen et datant des années 1840 a été mis en service le 24 octobre 1842. La première gare de Tournai était installée près du pont des Trous, sur le quai de l'Arsenal (actuel quai Andreï Sakharov) au delà de ce pont. Elle comportait quelques voies, la plupart fort courtes et un atelier de réparation de locomotives juste au pied du pont. Dès 1865, cette petite gare en impasse, n'offrant plus de possibilités d'agrandissement, doit être déplacée comme le décrète l'arrêté royal du 26 décembre 1865 ; les travaux prirent plusieurs années. À cette époque, seules les lignes venant de Mouscron et de Bruxelles existent (cette dernière est alors implantée plus au nord que sa position actuelle) ; en 1865, la ligne vers Lille est à son tour mise en service.

Après une trentaine d'années de service, le bâtiment d'Auguste Payen fut démonté et reconstruit à Leuze-en-Hainaut pour servir également de gare. En 1888, les anciens terrains perdent définitivement toute vocation ferroviaire.

La seconde gare

Le nouvel emplacement, rendu possible par la démolition des remparts coïncide avec le comblement de la "petite rivière" qui longeait les remparts à cet endroit. Le quartier fut urbanisé dans les années 1870, alors que les installations de la gare déménageaient vers cet emplacement.

L'actuel bâtiment fut dessiné par Henri Beyaert et construit de 1874 à 1879. Il comprenait à l'origine une grande verrière couvrant l'entièreté des quais. La gare des marchandises située dans un bâtiment à part, comprenant un entrepôt pour les douanes, fut construite dans le style d'une halle aux draps flamands du Moyen Âge tardif. Celui-ci et la verrière furent gravement endommagés durant la Seconde Guerre mondiale ne furent pas reconstruits. Le bâtiment de la poste, qui existe toujours, est également construit en style néo-flamand.

Le bâtiment principal a subi un grave incendie accidentel en 1912 mais échappa aux nombreuses destructions causées par les Allemands en 1918 lors de leur retraite. La gare fut relativement épargnée par les terribles bombardements du 16 mai 1940, causés par les Allemands, mais sera pratiquement détruite en 1944 par plusieurs raids aériens alliés, visant les installations ferroviaires, dans le cadre de l'opération Fortitude.

Cas pratiquement unique dans l'histoire des chemins de fer belges, on opta pour une reconstruction à l'identique du beau bâtiment de 1879 dont la disposition intérieure fut cependant modernisée. La gare, dont les travaux furent terminés en 1953, est dépourvue de marquise ; en outre, la tour centrale et les toitures ont un aspect légèrement différent.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Gare de Tournai" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.