Église Saint-Martin d'Ajat

L'église Saint-Martin est une église romane et gothique située à Ajat, dans le département français de la Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine.

Elle fait l'objet d'une protection au titre des monuments historiques.

Généralités

L'église Saint-Martin est située dans l'est du département français de la Dordogne, au centre du bourg d'Ajat, à quelques mètres du château d'Ajat.

Elle est placée sous le patronage de saint Martin, évêque de Tours au IVe siècle.

Histoire

Une première église existait dans ce village, peut-être depuis le VIIIe siècle. À son emplacement est édifiée au XIIe siècle l'église actuelle.

Au XIIIe siècle, l'église est la possession des Templiers qui établissent une commanderie à Ajat. Le château et l'église sont alors reliés ensemble par une travée de la nef. Cette travée est ensuite détruite et un mur occidental est monté pour fermer l'édifice.

En 1640, le premier marquis de Hautefort et seigneur d'Ajat, François de Hautefort, décède et est inhumé dans le chœur de l'église.

Jusqu'en 1770, elle sert de lieu d'inhumation, comme le montrent sur le sol de la nef de nombreuses dalles funéraires gravées.

Au début du XIXe siècle, le dallage du sol est rehaussé de plus d'un mètre, ce qui fait que certaines dalles, reposées sans tenir compte de leur alignement original, présentent désormais des gravures disloquées.

L'église est inscrite au titre des monuments historiques le 25 avril 1925.

Lors de fouilles en 1994, des sarcophages sont exhumés.

En 2011, la toiture de l'édifice est refaite en lauzes.

Réalisés à Chartres par lesAteliers Loire en 2013, les vitraux sont l'œuvre du prêtre dominicain coréen Kim En Joong. Récemment en juin 2018 a été ajoutée une petite figurine de la Vierge Noire sur la console à droite de l'autel créée par l'artist franco-néerlandaise Krys.

Architecture

Comme pour nombre d'églises catholiques, l'édifice est orienté est-ouest. L'église est entièrement couverte de lauzes et son accès peut s'effectuer par une des deux portes, soit au nord, soit à l'ouest.

La nef se compose de deux travées et son sol est composé de dalles, dont plusieurs sont gravées. Au-dessus de l'arc triomphal qui sépare la nef du chœur a été élevé un clocher-peigne à quatre baies campanaires.

Le chœur, légèrement surélevé, est constitué d'une abside hémicirculaire voûtée en cul-de-four. Il se termine par un chevet roman polygonal, couvert de lauzes. L'abside est percée de quatre baies en plein cintre, séparées par des colonnettes. Une petite sacristie est attenante au chœur, côté nord.

Le chœur est de style roman alors que le reste de l'église est de style gothique.

Mobilier

La pierre tombale de François de Hautefort se trouve dans le chœur, côté sud.

Le clocher-peigne n'arbore plus qu'une seule cloche, au nord.

Parmi les objets liturgiques que recèle l'église figure une croix de procession du XVIIe siècle en cuivre sur bois, classée le 6 mai 1963 au titre des monuments historiques.

À l'extérieur, le long de la façade sud, plusieurs sarcophages et pierres tombales sont visibles.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Église Saint-Martin d'Ajat" et modifié le 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 3.0.