Cour du Commerce Saint-André

Le passage se trouve sur le fossé de l'enceinte de Philippe Auguste dont il subsiste un fragment et une tour englobés dans les bâtiments à l'est.

Fondation au n°13 rue de l'Ancienne-Comédie du café Procope par Francesco Procopio dei Cotelli, originaire de Palerme.
Il avait commencé chez l'Arménien Pascal, à la foire Saint-Germain. Il servait des cafés «à la turque» et des spécialités italiennes. Il eut l'idée d'afficher les journaux du jour autour du poêle central.
La proximité du théâtre de la Comédie-Française bâti en 1688 lui apportait de nombreux clients.
Dans les années 1740, il était le lieu de réunion des encyclopédistes Diderot, Voltaire, Rousseau,...
Une entrée secondaire du café donne sur la cour du Commerce. Elle était utilisée par Danton quand il s'y rendait.

Le passage englobe le passage du Jeu-de-Metz qui relie la rue Saint-André-des-Arts avec la rue de l'Ancienne-Comédie.

Ouverture d'une voie privée sur un terrain gagné sur le fossé de l'enceinte de Philippe Auguste et qui servaient pour des jeux de paume.
Les maisons basses sont construites par Ducellier et sa famille.

Le député Guillotin, député de Paris aux Etats généraux, dépose un projet de loi pour unifier les différentes méthodes d'exécution de la peine de mort (potence, hache, bûcher, roue, écartèlement,...). Il propose la décapitation en disant à la tribune «le couperet siffle, la tête tombe, le sang jaillit, l'homme n'est plus; avec ma machine je ferai sauter vos têtes en un clin d'oeil et vous ne sentirez qu'une très légère fraicheur sur le cou». Hilarité des députés dans la salle. On trouvait qu'il»tranchait un peu trop dans le vif». Son rapport est classé.
Les temps ayant changé, le projet de loi du docteur Guillotin est voté le 25 mars 1792. Le docteur Louis, secrétaire perpétuel de l'Académie Royale de Chirurgie, est chargé d'étudier la machine à décapiter dont le principe était connu depuis trois siècles.
Le charpentier Schmidt ayant présenté le devis le plus faible remporte l'appel d'offres (entre 305 et 824 livres) lancé par le docteur Louis pour construire la machine.
La machine est d'abord essayée sur des moutons cour du Commerce, puis sur des cadavres dans la salle de dissection de l'hôpital Bicêtre.
Le 25 avril 1792, après des essais positifs, le premier condamné est exécuté place de Grève.
Le journal «les Actes des Apôtres» donne à la machine le nom de «guillotine».
Le docteur Guillotin, emprisonné pendant la Terreur, fut libéré après la chute de Robespierre. Cela lui a évité de connaître la légère fraicheur sur le cou...
Le charpentier Schmidt meurt riche mais alcoolique sour l'Empire.

Marat fait imprimer au n°8 son journal «l'Ami du Peuple» jusqu'à sa mort le 13 juillet 1793.

Percement du rempart de Philippe Auguste pour mettre en communication la cour du Commerce avec la cour de Rohan.

La guillotine est expérimentée sur des moutons dans la cour de la maison du n°9.

Danton et Camille Desmoulins habitèrent au n°1.
Danton y a été arrêté le 31 mars 1794.

Construction des maisons sur le débouché sur la rue Saint-André-des-Arts.

Percement du boulevard Saint-Germain qui fait disparaître une partie de la cour du Commerce. Les bâtiments du n°130 boulevard Saint-Germain sont construits à cette occasion.

Le passage prit le nom de Cour du Commerce-Saint-André par arrêté.