Co-cathédrale Saint-Jean de La Valette

La cocathédrale Saint-Jean est une cathédrale catholique située à La Valette, à Malte. Elle fut construite entre 1573 et 1577 par les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem suivant les plans de l'architecte militaire maltais Ġlormu Cassar (alors déjà à l'origine de plusieurs édifices importants de La Valette).

Financée et commandée en 1572 par Jean de La Cassière, le grand maître de l'Ordre, il en fit l'église conventuelle des chevaliers et une cocathédrale, titre conféré par Pie VII en 1816, puisqu'elle partage ce titre avec la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Mdina.

Architecture

Elle fut construite par l'architecte Ġlormu Cassar de 1573 à 1577, et décorée par Mattia Preti de 1662 à 1667.

Le sol, tout de marbre, est complètement formé de cénotaphes, où sont représentés environ 400 chevaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Il y a aussi une crypte qui renferme les tombes de grands maîtres, dont Philippe de Villiers de L'Isle-Adam, Claude de La Sengle, Jean de Valette et Alof de Wignacourt.

Chapelles

Il y a huit chapelles, chacune représente normalement une langue hospitalière. Les chapelles sont : la chapelle d'Allemagne ou des Rois Mages, celle d'Italie ou de Sainte-Catherine, de France ou de Saint-Paul, de Provence ou de Saint-Michel comprenant la chapelle anglo-bavaroise ou des Reliques, la chapelle du Saint-Sacrement, d'Auvergne ou de Saint-Sébastien, d'Aragon ou de Saint-George et de Castille ou de Saint-Jacques.

L'emplacement de quatre autres chapelles sont en fait réservée à des entrées. Au fond de la nef, l'entrée de la sacristie, en face l'entrée de l'oratoire. Anciennement (1603-1604), les résidences du grand prieur et celle du vice-prieur. Entre la chapelle d'Allemagne et celle d’Italie, l'entrée latérale de la co-cathédrale, en face de celle-ci, l'entrée de l'ancien cimetière conventuel, aujourd’hui, celle du musée.

Divers

Une inscription près de l'entrée latérale, d'où entraient les Hospitaliers rappelle la brièveté de la pérégrination terrestre : « Vous qui marchez sur les morts, rappelez-vous qu'un jour on marchera sur vous »[réf. À confirmer].

Texte tiré de l'article Wikipédia "Co-cathédrale Saint-Jean de La Valette" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.