Cathédrale Notre-Dame de Dax

La cathédrale Notre-Dame ou Sainte-Marie est une cathédrale catholique romaine située dans la commune de Dax, dans le département français des Landes. Elle est classée par les Monuments historiques par arrêté du 16 septembre 1946.

Histoire

À la fin du XIIIe siècle, en pleine période de prospérité pour la ville, l'évêché fait construire une série de bâtiments ecclésiastiques, dont une nouvelle cathédrale bâtie sur un ancien sanctuaire roman devenu trop exigu. L'édifice gothique s'est effondré en 1646 et seul subsiste de cette époque le splendide Portail des Apôtres, dans le bras du transept Nord, classé en 1884.

Description

Haute de 12 mètres et large de 8 mètres, cette porte à trumeau présente un ensemble de sculptures de toute beauté, assez rare dans le Sud de la France, et ce malgré quelques regrettables mutilations survenues par le passé. L'édifice actuel est bâti, à la fin du XVIIe siècle, dans un style classique. L'intérieur, à l'élévation tripartite, (grande arcade, triforium et grande baie), scandée par des pilastres ioniques, est comparable à l'église Saint-Louis des Invalides ou à l'église Saint-Paul à Paris. La façade principale et le flanc sud présentent un aspect massif, presque austère. En revanche, le flanc nord, donnant sur une agréable placette du centre historique, ne manque pas de charme, malgré une certaine raideur. La façade de la cathédrale, longtemps inachevée, a été construite sur les plans de l'architecte parisien Paul Gallois en 1894. L'ancienne cathédrale est classée au titre des monuments historiques, en totalité, depuis 1946.

À la croisée du transept la coupole est ornée de peintures. Dans le chœur, ont été conservées les belles stalles des chanoines datant de l'ancienne cathédrale (XVIe siècle). Le maître-autel et l'autel de la Vierge, en marbre de couleurs du milieu du XVIIIe siècle sont l'œuvre des sculpteurs avignonnais d'origine suisse, les frères Mazzetti. L'orgue a été construit par Jean-Baptiste Micot fils en 1785. Le buffet d'orgue, de la fin du XVIIe siècle, est attribué à Caular, ébéniste local ; ce buffet restauré récemment est l’un des plus beaux de France. Il est classé depuis 1984 au titre des objets mobiliers. La partie instrumentale, un orgue de 56 jeux, a été entièrement reconstruite par Robert Chauvin, en 1987. L'édifice conserve aussi plusieurs tableaux dont Jésus et ses disciples de Gerrit van Honthorst, maître hollandais du XVIIe siècle, et L'Adoration des Bergers de Hans von Aachen de la fin du XVIe siècle.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Cathédrale Notre-Dame de Dax" et modifié 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.