Canal de Roubaix

Le canal de Roubaix est situé sur la Communauté urbaine de Lille dans le Nord de la France. Il fait 12,2 km de long entre la Marque (rivière) et la frontière avec la Belgique.

Localisation, Géographie

Le canal de Roubaix fait partie de la liaison de voies navigables entre France et Belgique qui a été ouverte en 1877 et terminée en 1893 avec l'embranchement de Tourcoing. Celle-ci comprend également la Marque canalisée et le canal de l'Espierres, totalise 28,7 km et comporte quinze écluses.

Le canal de Roubaix traverse au sein de la Communauté Urbaine de Lille, les communes de Wattrelos, où il prend la suite du canal de l'Espierre, Leers, Roubaix, Tourcoing, Croix, Wasquehal et Villeneuve-d'Ascq, où il rejoint la Marque.

Histoire

Ce canal à bief de partage, qui relie le bassin de la Deûle au bassin de l'Escaut, servit lors de la révolution industrielle de voie de transport, pour le textile (importation de balles de laine et coton et transport des tissages en retour) et le charbon entre autres, jusqu'au déclin et à la fermeture des industries locales de filature dans les années 1970-1980.

Les raisons économiques ont rendu le canal de Roubaix de moins en moins nécessaire sur son tronçon français auxquelles se sont ajoutées un défaut d’entretien dans les années 1980. À la même période les élus locaux envisagent un projet de remblaiement pour construire une voie urbaine rapide. Ce projet sera abandonné à cause de la mobilisation de riverains.

Le canal a été fermé en 1985.

Le Canal aujourd'hui

La mobilisation d'une quarantaine d'acteurs locaux et nationaux de Belgique et de France aboutit à une première tranche de travaux visant la réouverture entre 2002 et 2003. C'est notamment l'association Collectif Canal a porté durant de nombreuses années le projet de remise en navigation et favoriser aussi le tourisme fluvial. Au terme de longues études, la Commission européenne décide de soutenir financièrement le projet transfrontalier de remise en navigation à travers les programmes FEDER et Interreg. Blue Links, un projet européen de travaux de 37 millions d’euros sur trois ans, est mis sur pied pour rouvrir les canaux à la navigation de plaisance en 2008.

En 2005, les voies navigables de France démarrent les travaux de curage qui permettront la remise en navigation du canal. L'entreprise Ghent Dredging entame le curage de 150 000 m³ permettant au canal de « respirer » à nouveau en passant d'un tirant d'eau allant parfois jusqu'au débord, vers le gabarit 1,90 m/2,20 m, symboliquement nécessaire lors du passage des 38 m d'antan (spits). En plus de la requalification des 13km de berges, 14 ponts et 13 écluses ont été modernisés.

Les travaux se sont terminés, côté France, en 2009. Il reste à poursuivre le curage du canal de l'Espierres (Belgique) pour relier la Deûle à l'Escaut. Le canal de Roubaix a été rouvert officiellement à la circulation fluviale le 19 septembre 2009.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Canal de Roubaix" et modifié 22 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.