Basilique du Bois-Chenu

La basilique du Bois-Chenu, du Bois Chênu ou encore Sainte-Jeanne-d'Arc de Domrémy-la-Pucelle, est un édifice religieux dédié à Jeanne d'Arc, qui a été élevé au XIXe siècle sur un coteau forestier de Domrémy-la-Pucelle, son village natal.

Histoire

La première pierre du bâtiment a été posée le 3 novembre 1881 à proximité immédiate du lieu où Jeanne, bergère, aurait entendu ses voix. Il a été bâti sur les plans de l'architecte Paul Sédille (après la mort de ce dernier en 1900, les frères Émile et René Demay, architectes à Neufchâteau, prendront la direction des travaux jusqu'à leur achèvement en 1926). L'édifice initial, prévu plus petit, était initialement dédié à saint Michel étant donné que Jeanne n'avait pas encore été béatifiée. La première messe y fut célébrée en 1896, l'église étant alors toujours en construction. En 1897 4 cloches furent ajoutées au nouveau clocher.

En 1909, la béatification de Jeanne d'Arc par le pape Pie X, constituera la première étape vers la sainteté, mais il faudra encore attendre onze années pour qu'elle soit canonisée en 1920 par le pape Benoît XV. En 1922, le pape Pie XI la proclame sainte patronne secondaire de la France, et la consécration de l'édifice à Sainte-Jeanne-d'Arc eut lieu quelques années plus tard, en 1926. Le 4 juin 1939, l'église reçut le titre de basilique mineure.

Elle a été inscrite aux monuments historiques par un arrêté du 24 juillet 2006 signé par le préfet de région, Pierre-René Lemas. La basilique dans sa totalité a été classée par arrêté du 28 mai 2013.

Son clocher est pour l'IGN un point géodésique d'ordre 4 dans le système NTF.

Architecture

L'édifice est caractérisé par sa polychromie, composée d'une alternance de granit rose des Vosges et de la blancheur de la pierre d'Euville, de la Meuse.

Illuminée chaque soir, la basilique domine la vallée de la Meuse. D'un style plutôt néoroman, la basilique est décorée de gigantesques mosaïques ainsi que de huit peintures de Lionel Royer représentant la vie de la sainte. Dans la crypte dédiée à Notre-Dame des Armées se trouve la statue de Notre-Dame de Bermont, celle-là même que connut Jeanne et devant laquelle elle avait l'habitude de prier.

Sur le parvis de la basilique se dressent plusieurs statues, notamment : « Jeanne s'offrant à Dieu pour l'accomplissement de sa mission » (œuvre du sculpteur Couteau, offerte en 1946 par le gouvernement de la province canadienne du Québec), « Jeanne et ses voix » du sculpteur André-Joseph Allar, datant de 1894, et les parents de Jeanne (statues de fonte datant de 1911 et représentant Jacques d'Arc et Isabelle Romée).

Deux toiles d'Alphonse Monchablon sur le même thème : Le sacrifice de l’armée de terre et de la marine pendant la guerre de 1870 (l'une consacrée à l'armée de terre, l'autre à la marine) se trouvent dans la crypte de la basilique.