Barrage du Salagou

Le barrage du Salagou est un barrage qui sert de réservoir construit par la compagnie d'aménagement du Bas-Rhône et du Languedoc dans le département de l’Hérault dans le Languedoc. Il est situé dans la commune de Clermont-l'Hérault. Il a été construit entre 1964 et 1968. La mise en eau entre 1969 et 1971 a créé le lac du Salagou.

Il est destiné initialement à l’irrigation et à l'écrêtement des crues de la rivière Salagou, affluent de la rivière Lergue qui se jette dans l'Hérault. Il peut retenir 21 millions de m³ en période de crue. Une microcentrale fonctionne depuis 1986. Le rôle touristique et halieutique du lac du Salagou est devenu très important.

Caractéristiques

Il est du type barrage poids en enrochements basaltiques avec un masque d'étanchéité amont de béton bitumineux. La hauteur du barrage est de 60 m sur les fondations ; la longueur du couronnement est de 357 mètres. Le niveau des eaux est à 139 m au-dessus du niveau de la mer. Le barrage retient 102 millions de m³ d'eau. Le lac du Salagou a une surface de 700 hectares.

Origine du projet

À l'origine, le barrage du Salagou devait être placé sur l'Hérault, car la plaine de l'Hérault était très cultivée, donc c'était là-bas qu'on avait besoin de l'eau. Avec un peu plus de recul, noyer 3 000 hectares de champs et d'arboriculture pour en irriguer 2 000, ne valait pas le coup.

Puis on a émis l'idée de le placer sur la Lergue : vallée étroite et très encaissée. Cela ne retenait pas assez d'eau.

La solution finale était de le placer sur le Salagou. Les crues du Salagou ne sont pas énormes, mais il y avait de très grandes possibilités de stockage. De ce fait, en ajoutant aux apports en eau du Salagou ceux de la Lergue, via un tunnel de dérivation, le projet aurait été très efficace. Malheureusement, le barrage a été fait, mais pas le tunnel de dérivation. Il faut deux ans pour remplir le lac du Salagou. Ça prend tellement de temps que les visites décennales de contrôle se font par plongeurs, au lieu d'une vidange puis d'une inspection.

Particularité du barrage

Le barrage ne dispose pas d'évacuateur de crue. On choisit un dispositif naturel : un col vers une vallée voisine

Texte tiré de l'article Wikipédia "Barrage du Salagou" et modifié le 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 3.0.