Autoroute A 7 (France)

L'autoroute A7 (aussi appelée «  autoroute du Soleil ») est une autoroute française qui prolonge l'autoroute A6 au niveau du centre de Lyon jusqu'à Marseille sur 312 km.

Elle fait partie des routes européennes E15 (de Lyon à Orange), E80 (de Salon-de-Provence à Coudoux, échangeur A7/A8), E714 (d'Orange à Marseille) et E712 (de Septèmes-les-Vallons à Marseille).

Elle est gérée principalement par la société Autoroutes du Sud de la France (ASF). Radio Vinci Autoroutes (107.7FM) fonctionne sur l'A7, secteur ASF. L'A7 fait partie sur le réseau ASF de la zone est.

Histoire

Amorces

L'autoroute A7 trouve ses origines lors de l'ouverture de l' Autoroute Nord, nom encore usité aujourd'hui pour la partie de l'A7 situé dans l'agglomération Marseillaise, sans rapport avec l' Autoroute du Nord A1, qui doublait les nationales 8 et 113 au nord de Marseille.

Cette liaison d'origine à 2×2 voies a été livrée à la circulation en 1951 suivant ce tracé et ces sorties :

• Les Pennes-Mirabeau – N 538, qui deviendra N 113 (amorce de l'autoroute à proximité de l'Assassin sur la route nationale) ;
• Saint-Antoine – N 8 ;
• Le Canet / Saint-Barthélemy ;
• Saint-Gabriel (fin d'autoroute donnant accès au boulevard de Plombières).

Ce tronçon mesure 13 km.

Au nord de la vallée du Rhône, une portion longue de 30 km relie Lyon à Vienne dont l'ouverture intervient en 1965 :

• La Mulatière (amorce de l'autoroute sur la N 86) ;
• Pierre-Bénite ;
• Saint-Fons / Feyzin ;
• Solaize ;
• Givors (demi-échangeur d'orientation vers le nord) (échangeur aujourd'hui fermé situé au Nord de l'actuel échangeur A7/A47/A46) ;
• Chasse-sur-Rhône (demi-échangeur d'orientation vers le sud) (actuelle sortie 8) ;
• Vienne-Nord (fin de l'autoroute donnant sur la N 7) (actuelle sortie 9).

Son prolongement entre La Mulatière et la Gare de Perrache est livré en 1968 avec un raccordement final sur l'A6 en 1971 à la suite de l'ouverture du Tunnel de Fourvière la même année.

Son développement

Ouvertures successives

• 1958 : ouverture de la déviation (2×2 voies) sur la commune du Péage-de-Roussillon dans l'Isère, longue de six kilomètres. Cette section de voie rapide dont l'usage est gratuit à ce moment est gérée par la SAVR (devenue ASF) qui prendra le contrôle des autres portions de l'A7 situées entre Givors et Rognac.
• 1959 : ouverture de la section Vienne-Sud / Reventin-Vaugris.
• 1961 : ouverture d'une déviation reliant la Chartreuse de Bonpas à Bédarrides dans le Vaucluse qui deviendra une autoroute en 1965 dont la concession sera attribuée à la SAVR et dont l'usage deviendra payant. Deux sections distinctes existent à savoir une voie rapide entre la Chartreuse de Bonpas et Vedène puis une route à trois voies depuis cette dernière commune jusqu'à Bédarrides. Cette voie rapide est d'autant appréciée qu'elle permet d'éviter la longue et éprouvante traversée d'Avignon.
• 1963 : ouverture intégrale de la section à péage entre Vienne-Sud et Chanas (24 km) ainsi que de la portion Valence-Nord / Valence-Sud (4 km). En réalité, l'extrémité Sud de l'autoroute se termine près du centre ville de Valence, tout près de l'unique pont reliant cette ville aux communes situées sur l'autre rive du Rhône.
• 1964 : ouverture de la déviation autoroutière d'Orange dans le Vaucluse. Son tracé débute au sud de Piolenc et se termine au nord de Courthézon. Elle mesure environ 10 km. Son utilisation devient payante dès 1965 à la suite de la concession à la SAVR et à son raccordement vers la voie rapide située entre Bédarrides et la Chartreuse de Bonpas également transformée en autoroute à cette occasion. La liaison discontinue entre Piolenc et Caumont-sur-Durance mesure 38 km. Les sorties : Piolenc - N 7 ; Orange (actuelle sortie 21 - échangeur d'Orange) ; Vedène (actuelle sortie 23) ; Caumont-sur-Durance / Noves (actuelle sortie 24).termine
• 1965 : ouverture du tronçon payant entre Chanas et Valence-Nord. La longueur de cette portion est de 42 km, ce qui crée une autoroute discontinue longue de 73 km reliant directement Vienne à Portes-lès-Valence, de Vienne à l'actuel échangeur 15.
• 1966 : ouverture de la section Valence-Sud / Montélimar-Nord et débuts de la numérotation autoroutière. Cette future longue liaison devient l' A7.
• 1968 : ouverture de la section Montélimar-Nord / Montélimar-Sud puis de son prolongement vers Orange en fin d'année.
• 1969 : ouverture de la section Avignon-Sud par le pont autoroutier de Bonpas / Cavaillon / Sénas prolongée en 1970 vers la portion primitive reliant Les Pennes-Mirabeau à Marseille. Cette dernière voit sa partie urbaine prolongée vers la Gare Saint-Charles avant de trouver son terminus définitif à la Porte d'Aix.
• 1972 : ouverture de l'échangeur de Loriol-sur-Drôme entre Valence et Montélimar (no 16).
• 1974 : ouverture de l'ultime tronçon constituant la déviation de Vienne attendu depuis de nombreuses années. Raccordement final à l'autoroute A6 entre La Mulatière et Perrache.
• 2013 : suppression des 300 derniers mètres du tronçon entrant dans Marseille entre la   37 Saint-Charles et la Porte d'Aix. L'autoroute se termine désormais à l'avenue du Général Leclerc allant à la gare Saint-Charles avec un carrefour à feu à la place de la   37 Saint-Charles qui est supprimée.

L'autoroute est idéalement placée dans un couloir abondamment pourvu en infrastructures de transport, avec une voie fluviale et deux voies ferrées (lignes de Paris à Marseille et de Givors à Grezan), dans une région déjà fortement dynamisée. L'arrivée de l'autoroute donnait l'avantage aux communes de la rive gauche du Rhône, où le report du trafic de la route nationale 7 vers l'autoroute a permis le développement des villages traversés par cette route.

Aménagements postérieurs

L'autoroute est élargie à deux fois trois voies entre Vienne et Orange en 1987, puis jusqu'à Salon-de-Provence en 1992.

Les 300 derniers mètres sont déclassés dans Marseille entre la sortie Saint-Charles et la Porte d'Aix, le 7 juillet 2010, dans le cadre de l'opération d'aménagement urbain Euroméditerranée. Le pont est foudroyé le 7 août 2010.

L'échangeur no 20, dénommé Orange-Nord (situé sur la commune de Piolenc) n'était qu'un quart d'échangeur, ne permettant que l'entrée sur l'autoroute dans le sens nord-sud. Il avait été conçu à la suite de l'interdiction de circulation des poids lourds sur la commune d'Orange, afin qu'ils puissent contourner l'agglomération et revenir sur la nationale 7 au sud d'Orange. Cet échangeur, déclaré d'utilité publique le 13 novembre 2013, a été inauguré le 21 décembre 2015.

Avenir

Il se peut que ces informations soient de nature spéculative et que leur teneur change considérablement alors que les événements approchent.

À Lyon, dans le cadre du premier projet de Lyon Confluence datant de 1998, la portion entre La Mulatière et Perrache devait être déclassée et transformée en boulevard urbain qui aurait par conséquent été interdit aux véhicules dont le poids total en charge excède 3,5 tonnes (sauf desserte). Un nouveau contournement par l'ouest de la ville (Autoroute A44) aurait dû être construit. Le déclassement est officiellement annoncé en 2016 par le secrétaire d'État chargé des Transports.

À la suite du débat public tenu en 2006 sur la politique des transports dans la vallée du Rhône et l'arc languedocien, les ministères concernés (Ministère des transports, de l'équipement, du tourisme et de la mer, Ministère de l'écologie et du développement durable) ont conclu que « l'élargissement des autoroutes A7 et A9 n'est pas retenu. Un point de rendez-vous est fixé dans 5 ans ».

16 km des tronçons de l'A6 et de l'A7 traversant Lyon seront déclassés le 1er novembre 2017 en route à grande circulation, avec le projet de les aménager en boulevard urbain d'ici 2020.

L'autoroute A7N entre le nœud de Pierre Bénite et la gare routière de Perrache (PK 0) est renumérotée M7 (Route Métropolitaine 7, cartouche fond bleu ciel) suite à son déclassement. Les nouveaux panneaux intégrant la renumérotation commencent progressivement à remplacer les anciens panneaux avec le cartouche A7.

Circulation

Cette autoroute est très chargée tout au long de l'année. L'axe de la vallée du Rhône voit transiter des flux de trafic surtout de poids-lourds entre le Nord de la France, le Benelux, l'Allemagne et le pourtour méditerranéen (Languedoc, Marseille, Espagne et Afrique du Nord…). De plus la circulation est aussi générée par un trafic local desservant tout le chapelet des villes de la vallée du Rhône (Lyon, Vienne, Valence, Orange, Avignon…) et les axes latéraux (Saint-Étienne, Grenoble, Aix…).

Pendant les périodes de vacances, le trafic déjà chargé, devient très rapidement saturé, notamment en direction du Sud en début de congés, vers le nord en fin de congés. Le dernier week-end de juillet et le premier week-end d'août sont particulièrement chargés dans les deux sens - les embouteillages pouvant parfois s'étendre sur des centaines de kilomètres - lors de ce qu'on nomme le chassé-croisé entre les juillettistes qui terminent leurs vacances et ceux dits aoutiens qui les commencent.

Depuis 2004, année d'expérimentation sur le tronçon le plus chargé (Vienne - Orange), une régulation dynamique des vitesses a été mise en place : les jours de fort trafic, la vitesse maximale autorisée est ramenée à 110 voire 90 ou 70 km/h sur certains tronçons, afin, en uniformisant les vitesses des véhicules, de fluidifier la circulation. Cette limitation de vitesse varie en fonction du débit enregistré. Des panneaux à messages variables indiquent la vitesse limitée et un autre indique, s'il a dépassé la vitesse limite, de ralentir. La réduction de la vitesse permet également de réduire le nombre d'accidents.

Trafic

Les chiffres moyens sont donnés à titre indicatif.

• A7 Lyon (entre Fourvière et A47) : 120 000 véhicules par jour selon le CRICR Lyon
• A7 au niveau de A47 : 150 000 véhicules par jour selon le CRICR Lyon
• A7 entre Vienne et Orange 70 000 véhicules par jour selon les calculs de la SETRA (pic à plus de 180 000 véhicules par jour lors des transhumances estivales).
• A7 entre Avignon et Aix 85 000 véhicules par jour selon les calculs de la SETRA
• A7 Aix Marseille : plus de 110 000 véhicules par jour selon le CRICR de Marseille
• A7 Marseille intra-muros : plus 135 000 véhicules par jour selon le CRICR de Marseille

Jonctions A9-A7

L'A7 au niveau de la jonction : cinq files dont les deux de droite proviennent de l'ex-A9. Article détaillé : Échangeur d'Orange.

• Il est impossible de bifurquer directement vers l'A9 à partir de l'A7 dans le sens sud-nord. Il est nécessaire de sortir à la commune d'Orange afin de rejoindre celle-ci. Si le conducteur vient de Salon-de-Provence ou plus au sud, et qu'il souhaite rejoindre l'Espagne, l'autoroute A54 permet de rejoindre l'A9 au niveau de Nîmes.
• De la même manière, en provenant de l'A9, il est impossible de bifurquer directement vers l'A7 en direction de Marseille. Il est nécessaire de sortir à la commune d'Orange afin de rejoindre celle-ci. Tout comme dans le cas précédent, l'autoroute A54 relie l'A7 et l'A9 entre Nîmes et Salon-de-Provence.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Autoroute A7 (France)" et modifié 22 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 4.0 International.