Abbaye des Prémontrés de Pont-à-Mousson

Fondation de l'abbaye des Prémontrés de Sainte-Marie-au-Bois près du château de Prény par le duc de Lorraine Simon Ier et Norbert de Xanten [1080-1136], saint Norbert, le fondateur de l'Ordre.

Concile de Trente qui entame la réforme de l'église catholique, la Contre-Réforme.

Fondation de l'université de Pont-à-Mousson par la pape Grégoire XIII à la demande du cardinal Charles de Lorraine et du duc Charles III. L'université est confiée aux Jésuites.

Les religieux de Sainte-Marie-au-Bois élisent pour abbé Daniel Picard [1567-1600]. Il entreprend de rétablir la discipline initiale de l'Ordre. Il se fait aider par le père Prémontré Servais de Lairuelz [-1631], docteur en Sorbonne, religieux de Saint-Paul-de-Verdun et ancien étudiant des Jésuites à l'université de Pont-à-Mousson.

Le père Servais de Lairuelz est promu vicaire général de l'ordre de Prémontré. Il le restera jusqu'en 1617.

Les religieux voulant continuer une vie relâchée, face à l'opposition de leur abbé, ils décident de l'empoisonner. Il meurt paralysé. Servais de Lairuelz est alors nommé abbé de Sainte-Marie-au-Bois. Il entreprend de rétablir l'antique rigueur de l'Ordre.

A la demande de Servais de Lairuelz, le pape Paul V donne son approbation pour le transfert de l'abbaye à Pont-à-Mousson. Servais de Lairuelz décide de faire construire la nouvelle abbaye suivant ses plans. Il la place sous le vocable de Sainte-Marie-Majeure.

Pose de la première pierre et début de la construction le long de la Moselle du nouveau monastère.

Pose de la première pierre de l'église abbatiale.

Les chanoines réguliers de l'ordre des Prémontrés emménagement dans leurs nouveaux bâtiments de Pont-à-Mousson.

Consécration de l'église sous le vocable de Sainte-Marie-Majeure.

Encouragé par l'abbé général François de Longpré, Servais de Laruelz rédige les nouvelles constitutions de l'ordre fondées sur «l'étroite observance» de la règle de saint Norbert. La congrégation réformée prend le nom de Prémontrés de l'Antique Rigueur. Le pape Paul V approuve les nouveaux statuts et fait de l'abbaye de Sainte-Marie-Majeure le chef de l'ordre.

Mort de Servais de Lairuelz à Sainte-Marie-au-Bois.

Le monastère est visité par le roi de France Louis XIII.

Réunion du chapitre général pour faire taire les oppositions.

Traité de Ryswick. La Lorraine occupée par les armées françaises retrouve son indépendance. Le duc Léopold Ier reprend possession de son duché.

Pour permettre l'accueil de nombreux novices, l'abbé Alexandre Guillaume [1693-1711] décide de reconstruire l'abbaye.

Pose de la première pierre de l'abbatiale, «le frère Thomas Mordillac tient la truelle en tant qu'architecte». Les bâtiments du monastère sont l'œuvre de l'architecte prémontré Nicola Pierson qui termine aussi l'église. Le financement de la construction de l'abbaye est assuré par les 42 maisons qui sont rattachées à «l'Antique Rigueur».

Un hiver très rude fait perdre aux prémontrés les revenus qu'ils tiraient de l'exploitation agricole pour la construction de l'abbaye. Un emprunt est alors fait.

Consécration de l'église sous l'abbatiait de Joseph Malcastel [1711-1717].

Construction l'escalier ovale.

Fin des travaux de construction des bâtiments conventuels sous l'abbatiat de Nicolas Félix [1717-1754].

L'abbaye est très endommagée par un incendie. L'abbaye est immédiatement restaurée suivant les plans des architectes. La bibliothèque qui contient à cette date 25 000 ouvrages est détruite.

L'inventaire des biens de l'abbaye mentionne 5217 ouvrages dans la bibliothèque.

Début des adjudications des biens de l'abbaye.

L'abbé Jean-François Lallemand [1718-1798] et les religieux sont expulsés. Les bâtiments sont abandonnés.

[et aussi de 1836 à 1906] L'évêque de Nancy crée un Petit séminaire dans l'abbaye.

Travaux de restauration dans l'abbaye.

Pendant la guerre entre la France te la Prusse, l'abbaye sert d'hôpital militaire.

Fermeture du séminaire à la suite de la loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat. L'abbaye devient la propriété de l'Etat.

L'abbaye est rachetée par la ville de Pont-à-Mousson.

9 000 ouvrages conservés à l'Hôtel de ville de Pont-à-Mousson sont transférés dans la bibliothèque de l'abbaye. L'abbaye devient un hôpital civil et militaire.

Les combats de la Première guerre mondiale endommagent l'église.

Restauration de l'église et de la bibliothèque.

Les bombardements au cours des combats pour la libération de la ville produisent des incendies qui entraînent la ruine de l'abbaye et en particulier la bibliothèque qui contient alors 23 000 ouvrages.

Travaux de confortement des ruines de l'abbaye.

Décision de créer un Centre Culturel Lorrain dans l'abbaye après l'abandon d'y réinstaller l'hôpital.

Début de la restauration de l'abbaye.

Le Centre culturel ouvre ses portes au public. Une petite partie est alors restaurée.

Début de la restauration des escaliers de l'abbaye.

Inauguration du Centre culturel.

Inauguration de l'abbaye après la fin des travaux de restauration avec une messe dans l'église.

Fin de la restauration de l'escalier rond.