Inscriptions de l'hippodrome de Tyr

L'hippodrome de Tyr est l'un des mieux conservès du monde antique. Les malheurs du temps et la mort de l'èmir Maurice Chèhab, qui en avait dirigè la fouille, n'en ont pas encore permis la publication scientifique. Des inscriptions y ont ètè trouvèes, dont l'èmir Chèhab m'avait confiè le relevè et la publication. Les èvènements du Liban ont interrompu ces travaux. Les inscriptions de l'hippodrome sont encore inèdites; des rèvisions et quelques complèments d'information s'imposent, peut-être difficiles à effectuer ou à obtenir, car il est à craindre que plus d'un document n'ait ètè perdu ou dètèriorè durant ces annèes dramatiques. J'ai toutefois souvent eu l'occasion de faire mention des plus importantes de ces inscriptions. La bienveillante autorisation de la Direction Gènèrale des Antiquitès du Liban me permet d'en donner ici les textes eux-mêmes. Cette première prèsentation du dossier anticipe une èdition plus critique et un commentaire plus complet, qui devraient prendre place dans le deuxième volume, en prèparation, consacrè aux inscriptions dècouvertes dans les fouilles de Tyr.

Ces inscriptions, peu nombreuses, forment trois groupes. L'un comprend trois mosaïques de pavement, conservèes en place, qui ont quelque peu souffert des èvènements. Un deuxième groupe est celui d'inscriptions sur fragments de colonnes, dont il n'est pas possible de dèterminer avec toute la prècision ou la certitude souhaitable les lieux de dècouverts, et dont je ne sais ce qu'elles sont devenues; ces inscriptions indiquaient les emplacements rèservès, sur les gradins, aux deux grandes factions, à d'autres groupes ou à certains personnages. Un troisième groupe est celui d'inscriptions peintes qui, près des accès et sous les galeries de l'hippodrome, marquaient les emplacements rèservès aux commerçants; dèjà difficiles à dèchiffrer avant 1975, ces inscriptions sont aujourd'hui apparemment effacèes; je n'ai pu en retrouver aucune lors de brèves visites en 1997 et 1998.