Lowari-Tunnel

Der Lowari-Tunnel ist ein 8,5 Kilometer langer Tunnel, der seit 2005 in der North-West Frontier Province, Pakistan, gebaut wird. Der Tunnel ermöglicht ein Erreichen der pakistanischen Distrikte Upper Dir und Lower Dir sowie Chitral auch im Winter, die in dieser Zeit nur mit Flugzeugen oder von Afghanistan aus erreichbar waren. Am 20. Juli 2017 wurde er nach einer nahezu 12-jährigen Bauzeit vom damaligen Premierminister Nawaz Sharif eingeweiht.

Infrastruktur

Der Distrikt Chitral ist neben dem Lowari-Pass nur über drei weitere Bergpässe erreichbar, die über 3.000 Meter Meereshöhe liegen. Im Winter sind diese Pässe monatelang nicht befahrbar. Mit dem Lowari-Tunnel wird diese Region auch während der Winterzeit erreichbar sein. Durch den Tunnel wird sich die übliche Fahrtzeit für Fahrzeuge von 14 Stunden zwischen Chitral und Peschawar halbieren. Des Weiteren wird durch den Tunnel eine Eisenbahnlinie geführt. Im Winter war der Chitral-Distrikt nur über Dschalalabad in Afghanistan durch das Kunartal am Kunar-Fluss entlang erreichbar, von Pakistan aus konnte er nur mit dem Flugzeug erreicht werden. Die Bevölkerung Chitrals erwartet vom Tunnel die Entwicklung einer touristischen und wirtschaftlichen Perspektive.

Baugeschichte

Erste Pläne zum Bau des Lowari-Tunnels gab es bereits 1970 und konkrete Planungen begannen im Jahre 1974 unter Zulfikar Ali Bhutto. Der nach einem Staatsstreich zur macht gekommene Präsident Zia-ul-Haq stoppte sie aber aus politischen Gründen. Im September 2005 begannen die Tunnelarbeiten. Am 20. Januar 2009 befuhren erste Fahrzeuge von einem Ende zum anderen Ende des Tunnels. Die Eröffnung für den Verkehr sollte im Frühjahr 2010 erfolgen.

Gebaut wird der Lowari-Tunnel von einer Bau-Gesellschaft aus Südkorea, der SAMBU. Die Baukosten betragen zum Zeitpunkt der Einweihung 27 Milliarden pakistanische Rupien. Der Bau wird von der National Highway Authority (NHA) Pakistans überwacht.

Fertigstellungstermine

Ursprünglich sollte der Tunnel den Distrikt Upper Dir und den Chitral-Distrikt nach Fertigstellung im Frühjahr 2008 verkehrstechnisch verbinden und den Lowari-Pass ersetzen. Aufgrund vieler politischer, planerischer und technischer Schwierigkeiten sowie Kostenproblemen war ein Fertigstellungstermin für den März 2014 angekündigt worden. Entsprechend einer Presse-Veröffentlichung im August 2014 soll der Tunnel nun bis zum Oktober 2017 fertiggestellt werden. Am 20. Juli 2017 wurde der Tunnel schließlich eingeweiht.

Text übernommen vom Wikipedia-Artikel "Lowari-Tunnel" und überarbeitet am 23. Juli 2019 unter der Lizenz CC-BY-SA 4.0 International.