Análisis forense de fallas históricas de los puentes Bailey sobre el río Balsa-Santa Clara y el río Cataratas en Costa Rica

Se analizó el colapso de dos puentes modulares tipo Bailey en Costa Rica, sobre el río Balsa -Santa Clara, en 2018, y sobre el río Cataratas, en 2015. Ambos puentes tenían las mismas características principales y fueron colocados de forma temporal, pero se mantuvieron en el sitio hasta el día del colapso. El análisis demostró que el puente sobre el río Cataratas falló porque se superó la resistencia en compresión de la cuerda superior a una carga 2,3 veces mayor que la del río Balsa. El puente sobre el río Balsa falló por pérdida de estabilidad estructural debido a ausencia o falla, previo al colapso, de la conexión entre al menos una viga transversal con la cercha, lo cual redujo la capacidad en compresión de la cuerda superior de la cercha. Este aspecto muestra la relevancia de la supervisión de la construcción de este tipo de puentes y la necesidad de inspecciones periódicas para detectar y corregir deficiencias que impacten en la estabilidad estructural de los puentes.