La utilización de nuevos materiales en hormigón pretensado: Una experiencia a escala real

Recientemente, y por distintos motivos, la utilización del pretensado exterior se ha convertido en un aspecto de interés creciente en el área tecnológica de la construcción de puentes. Sin embargo, el comportamiento a largo plazo del acero de pretensado sin una protección importante de hormigón que lo recubra, resulta todavía poco conocido. Por otra parte, investigaciones recientes en los tirantes de algunos puentes atirantados han puesto de manifiesto que no existe, hoy en día un sistema de protección del acero bajo tensión totalmente infalible. Por consiguiente, parece lógico avanzar en el estudio y experimentación de nuevos materiales que presenten propiedades mecánicas parecidas al acero de pretensado y no presenten problemas de durabilidad y sean, en consecuencia, capaces de sustituir al material acero. Hasta el momento, la posible alternativa parece ser la utilización de fibras sintéticas con resistencia última elevada y bajo módulo de elasticidad que no presenten problemas de corrosión en ambientes agresivos. Dado que la mayoría de experimentaciones con este tipo de fibras han venido efectuándose en el laboratorio, todavía se desconoce en gran medida el comportamiento a largo plazo de las mismas, así como las posibilidades reales de su aplicación práctica. La comunicación presenta la utilización de una fibra sintética en el pretensado de una estructura en voladizo diseñada para soportar el tráfico de la calzada lateral de un tramo del II cinturón que se encuentra actualmente en construcción en Barcelona. Tanto los aspectos tecnológicos en la aplicación de este nuevo material como los de su durabilidad, podrán ser altamente verificados mediante esta realización a escala real.