Passerelle Granite : quand les prouesses architecturales favorisent la mobilité piétonne

La partie ouest du quartier d'affaires de La Défense (92) et le territoire de la Seine-Arche Nanterre sont essentiellement reliés par l'espace public. L'objectif de l'Établissement public d'aménagment (EPA) Seine-Arche est de donner à ce secteur un caractère urbain et de restaurer des cheminements confortables entre les quartiers. Reliant un immeuble d'affaires à l'autre, la passerelle Granite soutient avec fluidité un lien favorisant les déambulations douces, passant d'un « urbanisme de dalle » qui caractérise le quartier de La Défense à celui plus « apaisé » que revendique Nanterre. La passerelle démarre de la dalle Valmy située derrière la Grande Arche de La Défense, s'enroule autour de la tour Société Générale, pour atteindre quelques mètres plus haut, le socle de la tour Granite. La conception fait l'économie d'appuis intermédiaires : l'ensemble de la structure repose seulement sur trois discrets poteaux d'acier. De plus, l'utilisation d'aciers à très haute résistance (S355 et S460) dans les zones très sollicitées a permis de réduire l'épaisseur des éléments métalliques, et d'affiner de ce fait la silhouette de l'ouvrage. D'où une impression de légèreté, comme si la passerelle s'affranchissait des lois de la pesanteur. En fait l'équilibre de l'ouvrage est assuré par la mise en tension de câbles, qui se trouve ainsi ceinturé par trois câbles d'acier périphériques, tendus à intervalles réguliers, selon une direction radiale au tablier. Les vertèbres d'acier constituant la structure sont maintenues en équilibre, à quelque 3,80 m des parois de la tour Société Générale. Ingéniosité, finesse architecturale, grandes portées, esthétique, emprise au sol très limitée, l'ouvrage cumule les prouesses techniques et esthétiques et démontre avec force le potentiel de l'utilisation de l'acier afin que s'exprime pleinement la créativité des concepteurs.