Millennium Stadium

Das Millennium Stadium (walisisch Stadiwm Mileniwm) in Cardiff, durch Sponsoringvertrag Principality Stadium (walisisch Stadiwm Principality) genannt, ist das Nationalstadion von Wales, Vereinigtes Königreich. Es bietet Platz für 74.500 Zuschauer und wird bevorzugt für Rugby genutzt. Zum Zeitpunkt seiner Eröffnung im Juni 1999 war es das größte Stadion im Vereinigten Königreich, mittlerweile besitzen das Old Trafford in Manchester sowie das Twickenham Stadium und das Wembley-Stadion eine größere Kapazität. Besitzerin ist die Millennium Stadium plc, eine Tochtergesellschaft der Welsh Rugby Union (WRU). Aufgrund eines zehn Jahre gültigen Sponsoringvertrages mit der Bausparkasse Principality Building Society wurde das Stadium zum Januar 2016 in Principality Stadium umbenannt.

Geschichte

Auf dem Gelände des heutigen Millennium Stadium, dem Cardiff Arms Park, befanden sich zuvor zwei Stadien, das 1969 eröffnete Nationalstadion für Spiele der Rugby- und Fußball-Nationalmannschaften und ein kleineres Stadion aus dem Jahr 1881 für die Heimspiele des Cardiff RFC. 1995 erhielt Wales den Zuschlag für die Ausrichtung der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1999. Das neuere Nationalstadion wurde 1997 abgerissen, da es nicht erweitert werden konnte und der Zugang sehr eingeschränkt war.

Das neue Stadium entstand anschließend zwar auf dem gleichen Gelände, aber um 90° versetzt, wozu einige südlich angrenzende Bürogebäude abgerissen werden mussten. Die Baukosten betrugen 126 Millionen Pfund. Die National Lottery übernahm 46 Millionen, der Rest wurde mit Anleihen und Darlehen gedeckt. Das Eröffnungsspiel fand am 26. Juni 1999 statt, ein Freundschaftsspiel zwischen den Rugby-Union-Nationalmannschaften von Wales und Südafrika. Wales gewann 29:19, der erste Sieg, den die Mannschaft jemals über Südafrika erzielen konnte. Während der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1999 wurden im Millennium Stadium sieben Spiele ausgetragen, darunter das Finale.

Am 8. September 2015 wurde bekannt, dass das Millennium Stadium ab dem 1. Januar 2016 den Namen Principality Stadium tragen wird. Der Namensrechtsvertrag mit der Principality Building Society hat eine Laufzeit von zehn Jahren und eine Höhe von etwa 15 Mio. Pfund.

Ausstattung

Das Stadion verfügt über 74.500 überdachte Sitzplätze und erhielt als zweites in Europa ein Dach, das sich bei Bedarf innerhalb von 20 Minuten zuziehen lässt (es ist zurzeit das zweitgrößte Stadion der Welt mit einer solchen Ausstattung). Es wurde um vier 93 Meter hohe Masten gebaut, die das Stadion damit zum zweithöchsten Gebäude in Wales machen. Gemäß der Stadionklassifikation der UEFA ist das Millennium Stadium in die Kategorie 4 eingestuft.

Text übernommen vom Wikipedia-Artikel "Millennium Stadium" und überarbeitet am 22. Juli 2019 unter der Lizenz CC-BY-SA 4.0 International.